[리뷰] 전설의 씁쓸한 귀환, 어스토2

즉 별다른 조작을 하지 않아도 게임 속의 시간은 계속 흐르고, 몬스터들은 쉬지 않고 공격을 감행한다는 것입니다. 이런 전투 시스템 덕분에 게이머들은 보다 박진감과 긴장감이 넘치는 전투를 즐길 수 있습니다.

물론 모바일 게임에서 이런 전투 시스템은 오히려 독이 될 수도 있습니다. 모바일 게임은 길거리에서 즐기는 시간이 많은 만큼, 휴대폰 화면을 장시간 집중해서 보는 게 힘들기 때문입니다.

하지만 게임은 공격버튼을 단 두 번만 누르면 자동으로 몬스터를 공격할 수 있을 정도로 조작이 간단하기에 실제로 길거리에서 ‘걸으면서 즐기는 것’에는 크게 문제가 되질 않습니다.

그러니까 핸드폰을 이렇게 잡고 엄지손가락으로 버튼만 계속 연타해도 웬만한 전투는 별 문제없이 할 수 있다는 것입니다

그리고 <어스토 2>는 ‘스킬 스테이션 시스템(S3)’라는 독특한 캐릭터 성장 시스템을 선보입니다. 이는 지하철 노선도 모양으로 표시되는 스킬트리 위에서 SP를 사용해 캐릭터를 움직이고, 스킬을 배우는 시스템을 말합니다.

(지금까지는 ‘모바일 게이머의 시각’으로 <어스토 2>를 살펴봤습니다. 하지만 지금부터는 ‘94년 PC로 나온 <어스토> 1편을 잊지 못하는 게이머’, 그리고 ‘모바일 게임보다는 PC와 콘솔 게임을 주로 즐기는 게이머의 시각’에서 다소 주관적으로 이 게임을 비평할까 합니다.)

어스토 2가 나온다고? 잠깐, 그런데 GXG?!

사실대로 말하겠습니다. 지난 9월 초, <어스토 2>가 나올지도 모른다는 소식에 기대감으로 부풀어있던 필자가, 이 게임이 GXG로 출시된다는 소식을 처음 들었을 때 내뱉은 말은 약간 실망이었습니다.  

GXG…. 이 모바일 게임 서비스는 분명 2,000원~3,000원에 게임 하나를 받을 수 있는 일반적인 모바일 게임들과는 차원이 다른 품질과 용량을 자랑하는 ‘프리미엄 모바일 서비스’ 임에 틀림이 없습니다.

하·지·만! 아무리 성능이 뛰어나면 뭐합니까? 이 플랫폼은 3D가 지원된다는 점과 네트워크 기능을 활용할 수 있다는 점을 빼면, 이미 수 년 전에 나온 GBA(게임보이 어드밴스드) 게임들 보다도 못한 퀄리티를 보여준단 말입니다.

12년 동안 후속작 나오기만을 기다렸더니만 현재 가동중인 게임 플랫폼 중에서 성능 면에서는 뒤에서 2등하는 GXG에서 나온다? 정말 당황했습니다.

손노리표 게임의 특성은 어디에?

여러분들은 ‘손노리 게임’ 이라고 하면 가장 먼저 어떤 이미지가 떠오르나요? 아마도 많은 분들이 ‘독특하고 참신함’ 내지는 ‘손노리 특유의 개그 센스’ 같은 것들을 먼저 떠올릴 것입니다.

실제로 지금까지 나온 손노리의 게임들은 하나하나가 참신하고, 독특한 요소들이 많았습니다. 간단한 예로 <포가튼 사가>에서의 ‘일본식 RPG에서의 무한 자유도’ 시도가 그랬고, <화이트 데이>에서의 ‘한국형 공포’ 시도가 또 그랬습니다. 아~ 물론 손노리 게임에서는 빠지지 않는 개그 역시 빼놓으면 안 될 것입니다.

하지만… 정말 아쉽게도 <어스토 2>는 손노리만의 센스와 참신함이 부족한 것 같습니다.

모두 다 어디에서 보고 또 봐온 게임 시스템들… 너무 평범해서 할 말이 없습니다

우선 게임의 시스템. <어스토 2>는 ‘모바일 RPG 치고는’ 꽤나 특색 있는 게임 시스템을 많이 선보입니다. ‘S3 시스템’, ‘ATB 시스템’부터 시작해서 ‘서브 퀘스트 시스템’, ‘캐릭터 포메이션 시스템’ 등등….

하지만 이 중에서 ‘참신한 시스템’을 꼽아보라면 S3 시스템 하나입니다. 나머지는 다른 RPG들이 이미 지금까지 사용했던 시스템입니다. 그나마 이 S3 시스템 조차도 잘 보면 스킬트리 시스템과 큰 차이가 없다는 것을 발견할 수 있습니다. (또한 게임 후반부가 되면 어차피 스킬을 모두 다 배우게 되기 때문에 딱히 이렇다 할 임팩트를 주지 못합니다).

완전 캐안습이구나… 후덜덜덜

게임의 스토리. 과거 손노리의 이원술 대표는 모 오프라인 게임 전문잡지와의 인터뷰에서 “(언젠가 나올) <어스토 2>는 스토리만으로도 1편의 2배 스케일을 가지고 있다” 라고 말한 적이 있습니다.

문제는 실제로 나온 <어스토 2>의 스토리는 1편의 2배는커녕, 절반도 안된다는 점입니다.  

앞서 플레이 타임이 첫 플레이 기준으로 15시간이라고 했는데, 그 중에서 13시간은 단순 레벨 노가다 시간입니다.

그나마 그 스토리조차도 임팩트가 약합니다. 하나만 예를 들어보죠. 게임 초반, 주인공 일행은 위기에 처한 한 마법사를 발견합니다. 이때 하프엘프 동료가 외칩니다. “어서 빨리 저 사람을 구해줘야 해”, “왜?”, “본래 파티에는 마법사가 한 명 있어야 하거든”.

모바일 게임으로는 분명 대단한 그래픽임에 틀림없지만…

그리고 게임의 그래픽. 앞서 <어스토 2>는 PSP로 출시된 <어스토 R>과 거의 동급의 수준을 보여준다고 이야기 했습니다. 네. 이건 분명한 사실입니다.

하지만 여기서 한 가지 중요한 것은 PSP용의 <어스토 R>은 이미 2002년 1월에 GP32로 출시된 <어스토 R>에서 거의 나아진 것이 없는 그래픽을 가지고 있었다는 사실입니다.

다시 말해 <어스토 2>는 4년하고도 9개월 전에 출시된 GP32용 게임에서 발전이 없는 그래픽을 가지고 있다는 것입니다.  

9년 전에 나온 외전보다 못한 2편이라니…

결국 <어스토 2>는 냉정하게 따져보면 1997년에 나온 <어스토>의 외전인 <포가튼 사가>과 비교해봐도 뒤쳐지는 게임이라고 평가할 수 있습니다. 그래픽이 그렇게 뛰어난 것도 아니며, 손노리 게임 특유의 참신성과 독특함을 발견할 수 있는 것도 아닙니다. 그야말로 ‘그저 그런’ 평범하기 그지 없는 모바일 플랫폼의 일본식 RPG입니다.

물론 이런 소리를 하면 누군가가 “하지만 아무리 그래도 <어스토 2>가 ‘모바일 게임’의 기준으로 보자면 분명 대작 RPG임에 틀림이 없지 않느냐?”, “겨우 ‘일개 모바일 게임’에 너무 많은 것을 바라는 것 아니냐?” 라고 반문할지도 모릅니다. 네. 분명 그렇긴 합니다만… 그럼 필자는 이렇게 답할 수 밖에 없습니다.

“이 게임은 ‘어스토니시아 스토리 2’란 말이다!”

<어스토>…. <어스토니시아 스토리>. 이 게임이 대체 어떤 게임입니까? 비록 지금 생각해보면 일장춘몽이었다고는 하지만 “일본에 에닉스와 <드래곤 퀘스트>가 있고, 미국에 오리진과 <울티마>가 있다면, 자랑스런 대한민국에는 손노리와 <어스토니시아 스토리>가 있다!” 라고 칭송받던 바로 그 게임입니다.

제대로 된 한글 RPG가 없어서 슈팅 게임과 아케이드 게임이 대한민국을 지배했던 시절. 많은 어린 게이머들에게 일본식 RPG의 재미와 중독성을 처음으로 알려줘서 “내가 제일 좋아하는 게임 장르는 RPG ^^”를 외치게 하고, RPG가 대한민국 최고의 인기장르가 되는데 지대한 공헌을 한 바로 그 게임이란 말입니다.

그런데… 그런 <어스토>의 후속작이. <어스토>의 2편이… 어째서 이런 식으로 나와야 했냔 말입니까? 대체 어째서, 무엇 때문에 1997년에 나온 <포가튼 사가>보다도 못한 게임이 <어스토니시아 스토리 2>라는 이름을 달고 나와있냐 이 말입니다!

설마하니 이 이름의 무게를 손노리가 모르지는 않을텐데… 

어떤 플랫폼으로 이식되든 지금 모습으로는 나오지 말기를…

살짝 흥분했지만… 사실 이런 소리를 하면 정말 많은 게이머들이 공감을 하지 못할 것입니다. 실제로 대학생 이하로만 내려가도 대부분의 게이머들은 “<어스토니시아 스토리>? 그냥 옛날에 한 때 유명했던 RPG” 라는 인식을 가지고 있을 테니까 말입니다.

하지만 아무리 그래도 원조 <어스토>를 기억하고 있는 저 같은 ‘광팬’들 또한 분명 아직까지 존재합니다. 그런 사람들을 12년간이나 애태웠으면서 겨우 이런 게임을 만들었다고요? 정말이지 이건 아닙니다.

물론 이 GXG용 <어스토 2>는 손노리의 ‘<어스토 2> 멀티 플랫폼 프로젝트’의 그저 시작에 불과할지도 모릅니다. 아니, 그러길 바랄 뿐입니다.

자… 그렇다면 이제 그만 마지막으로 최종 결론을 내려볼까 합니다.

어스토니시아 스토리 2,

휴대폰으로 즐길 수 있는 대작 RPG를 찾고 있는 게이머들이라면

"무엇을 상상했든 그 이상을 보게 될 것이다."

하지만 94년 나온 <어스토니시아 스토리>를 기억하고, 그 게임의 후속작을 바랬던 게이머라면

"무엇을 기대했든 그 이하를 보게 될 것이다."