[해설] CJ, ‘또 다른’ 게임하이를 품에 안다

올해 초, 게임하이 인수에 실패한 CJ인터넷이 ‘또 하나의 게임하이’ GH호프아일랜드를 인수했다.

CJ인터넷은 지난 29일 공시를 통해 GH호프아일랜드의 지분 49.2%를 제 3자 배정 유상증자를 통해 인수, 경영권을 취득했다고 밝혔다.

총 인수금액은 약 150억 원. CJ인터넷은 기존 벤처 캐피탈 지분을 포함, 최종적으로는 총 53%의 지분을 취득할 예정이라고 말했다.

이로써 CJ인터넷은 기존의 CJIG와 애니파크, 씨드나인게임즈, 마이어스게임즈에 이어 또 하나의 개발사를 자회사로 확보했다.

■ GH호프아일랜드는 어떤 회사?

GH호프아일랜드는 지난 2009년 4월에 설립된 온라인 게임 개발 전문회사로, 이번 인수 이전만 해도 게임하이가 45.45%의 지분을 갖고 있었던 최대 주주이자, 사실상 게임하이의 ‘개발 전문 자회사’ 였다.

전 게임하이 대표인 정운상 씨가 GH호프아일랜드의 대표를 맡고 있으며, 게임하이의 히트작 <서든어택>과 <데카론>의 개발을 총괄한 백승훈 전무를 비롯, 게임하이 출신의 주요 개발진들이 300여 명 가까이 대거 포진해 있다. 여기에 게임하이의 주요 차기작들도 개발하고 있어 업계에서는 GH호프아일랜드를 ‘개발력이 검증된, 또 하나의 게임하이’ 라고 까지 불렀을 정도다.

현재 GH호프아일랜드는 <서든어택 2>를 제외하면 게임하이 차기작 중 가장 많은 주목을 받은 3D 그래픽의 TPS 게임 <하운즈>(과거 <프로젝트 E>라는 이름으로 공개) 및 내년 상반기 서비스를 목표로 하고 있는 웹게임 <킹덤즈> 등 5개의 신작을 개발하고 있다.

특히 이중에는 ‘블록버스터 급’ 대작 MMORPG도 포함된 것으로 알려져 업계의 많은 관심을 받고 있다.

지난 2008년 9월에 살짝 공개된 <하운즈>(프로젝트E)의 이미지 

■ CJ인터넷, 가능성 있는 개발사를 선점하다

CJ인터넷의 경우, GH호프아일랜드의 인수에 당장 큰 이득을 기대하기는 힘들다.

무엇보다 GH호프아일랜드가 제작 중인 게임 중 먼저 선보일 <하운즈>와 <킹덤즈>는 이미 게임하이와 글로벌 판권 계약을 맺었기 때문이다. 이 게임들이 넷마블(CJ인터넷의 게임포털)에서 서비스 될 가능성은 적다. 이에 대해 CJ인터넷의 한 관계자는 “현 단계에서 두 게임의 넷마블 서비스는 계획이 없다”고 설명했다.

하지만 장기적으로 바라보면 두 작품을 제외한 다른 차기작들. 그리고 게임하이 출신의 우수한 개발인력들을 대거 확보했다는 점에서 긍정적인 효과를 기대할 수 있다.

GH호프아일랜드의 개발을 총괄하고 있는 이른바 ‘백승훈 사단’의 개발력은 국내 최고수준으로 평가 받고 있다. 게다가 CJ인터넷은 이번 인수를 통해 자회사 라인업만으로도 2011년 이후를 걱정하지 않아도 될 정도로 굉장히 풍부한 라인업을 갖추게 됐다는 점에서도 긍정적으로 평가된다.

현재 CJ인터넷의 자회사들이 개발하고 있는 게임은 CJIG의 MMORPG 차기작을 비롯해 애니파크의 <마구마구 더 리얼> 및 <프로젝트 A4>, <그라운드 제로>, 씨드나인게임즈의 <마계촌 온라인>과 마이어스게임즈의 <모나크>등. 공개된 게임만 해도 5개가 넘는다.

한편 CJ인터넷은 올해 초, 남궁훈 대표이사가 취임한 이후 “유망한 게임 개발사라면 아직 게임이 나오기 전이라고 해도 한 발 앞서 투자하는 새로운 퍼블리싱 사업 모델을 보여주겠다”고 포부를 밝혀왔다.

올해 CJ가 인수한 씨드나인게임즈와 마이어스게임즈는 모두 차기작이 서비스에 앞서 인수 된 케이스. GH호프아일랜드도 이에 포함된다.