익스트랙션 장르는 어떻게 발전하고 있을까?

지난 칼럼에서 최근 익스트랙션 장르의 유행에 대해 설명했다. 다만, 분량상 몇 가지 설명하지 못한 지점이 있었다. 

익스트랙션 장르의 선두 주자인 <타르코프>는 보험과 안전 컨테이너라는 두 시스템으로 플레이어의 불쾌감을 어느 정도 줄이려는 모습을 보였다.

일종의 P2W 요소로 보일 수도 있지만 보안 컨테이너의 크기는 엄청나게 큰 것은 아니기에 게임의 승패에 큰 영향은 없어 관련한 논란은 적은 편이다. <타르코프>에서는 게임에서 가장 큰 보안 컨테이너는 모든 퀘스트를 수행해야 얻을 수 있도록 했다. 가장 좋은 성능의 컨테이너를 사용하려면 과금보단 오랜 기간 게임플레이를 하는 것이 더욱 중요한 것이다.

플레이어 간의 PvP 요소를 배제하고 PvE 콘텐츠만 남겨 놓는 경우도 있다. 

숙련자와 초심자가 하나의 게임 안에서 경쟁하기보단, 난이도를 나누어 자연스럽게 매칭이 나뉘도록 하는 시도도 존재한다. 초심자가 숙련자를 만나 장비와 경험 차이로 허무하게 사망하고 열심히 모은 아이템을 잃는다면 게임을 이탈할 수 있는 커다란 불쾌 요인으로 작동할 수 있기 때문이다.

<다크 앤 다커>나 <인피니트>가 이런 시스템을 차용하고 있다. 같은 맵이라도 난이도를 나누어 강한 적들이 등장하고, 고가치의 아이템이 출현하는 난이도는 입장료를 지불하고 일정 수준 이상의 장비를 가진 플레이어만 진입할 수 있도록 하는 식이다.

자연스레 숙련자는 가치 있는 아이템을 얻을 수 있는 높은 난이도로 향하고, 아직 게임에 익숙하지 않은 초심자는 가치 있는 아이템을 얻기는 어려운 대신 비교적 안전한 낮은 난이도로 향하게 된다.

유명한 말이 있다. '뭐든 같이 하면 더 재미있다'는 것이다. 만약 게임 내에서 사망한다고 하더라도, 내 장비를 챙겨 와서 돌려주거나 갑작스러운 습격으로부터 뒤를 보호해 줄 아군이 있다면 불쾌감은 줄어들 수 있다.

MOBA와 익스트랙션의 결합을 시도하고 있는 <시커스 오브 스카이베일> 또한 눈여겨볼 만하다. 라이엇 등 여러 게임사 출신 베테랑 개발자가 모인 '엘로디 게임즈'에서 개발 중인 이 게임은 최대 3인의 플레이어가 팀을 이루어 게임을 진행하도록 하고 각각의 역할을 가진 캐릭터를 선택해 협력하도록 했다. 여담으로 엘로디 게임즈는 국내 개발사 크래프톤이 투자를 통해 일부 지분을 확보한 것으로 알려졌다.

익스트랙션 장르에서 탈출하기 위해서는, 보통 맵에서 지정된 탈출구로 이동해 일정 시간을 기다려야 한다. 문제는, 맵에 존재하는 탈출구는 고정되어 있기에 타인이 올 것으로 예상되는 탈출구에 미리 이동해 숨어 있다가 다가오는 플레이어를 기습하는 행위가 빈번히 발생했다. 

그리고 <낙원>에는 배틀 로얄 장르 게임의 '자기장'처럼 플레이어가 행동하는 범위를 축소시키는 '가스 지대'라는 시스템이 존재한다. 이 가스 지대는 맵 바깥에서 좁혀져 플레이어를 하나의 좁은 구역으로 몰아가는 대신, 한 지역에서 시작해 커지는 방식으로 퍼져 나간다. 

플레이어는 가스 지대를 피해 맵 전체로 자연스럽게 퍼져 이동하게 된다. 덕분에 예상되는 탈출구 근처에서 기다리는 상대 플레이어를 마주칠 일이 더욱 적어졌다.