​2000년대 초, 대구 불로시장에는 낡고 오래된 오락실 하나가 있었다. 그 흔한 PC방도 하나 없던 탓에 근처 초등학생들은 학교가 끝나면 모두 이곳에 모였고, 기자도 그 중 하나였다. 얍삽하게 플레이하면 선배들의 가르침을 받게 되는, 그 시절 오락실은 우리에게 청학동 서당이었다.

지금도 오락실은 있지만 그 시절 오락실과는 다른 느낌이다. 화려한 LED 조명이 사방에서 반짝이고, 조이스틱 달린 게임보다 인형 뽑기나 체감형 게임기가 더 많다. 무엇보다 달라진 건 게임 한 판의 무게감이다. 한 판에 100원이었던 게 이제는 500원, 1,000원까지 올랐다.

그런데 최근 한 오락실 하나가 게이머들의 이목을 끈다. 아트포레스트 청량리​에 위치한 ‘청량오락실’이 바로 그것이다. 재개발 이후 새로 지어진 화려한 상가 안에 고이 자리 잡은 오락실은 그 시절 오락실의 모습을 그대로 재현했다. 앞으로 툭 튀어나온 CRT 모니터 화면으로 30종이 넘는 추억의 게임들이 비친다. 한 판에 100원, 가격도 그대로다.

오락실은 입소문을 타고 전국 레트로 게이머들의 성지로 거듭났다. 주말에는 게임마다 대기줄이 생길 정도로 발길이 몰린다고 한다. 직접 가보니 평일 점심시간임에도 불구, 오락실을 찾은 사람들이 제법 있었다. 

오락실이 알려지면서 모 게임 커뮤니티에서는 “건물주가 취미로 운영하는 곳이다”, “이벤트로 반짝 영업하고 사라질 것 같다” 같은 추측이 쏟아졌다.

청량오락실은 누가, 왜 만들었을까. 이번 프로젝트를 기획한 BS산업의 문수정 상무를 만나 자세한 이야기를 들어봤다.

'청량오락실'의 기획을 맡은 BS산업 문수정 상무

Q. 청량오락실을 직접 기획하셨나요?

그 시절 향수가 느껴지는 '두발뇌전'… 아니 '두뇌발전'

레트로 테마에 맞게 패미컴과 그 시절 미니카도 재현되어 있다.

더 많은 분들이 저희 오락실을 찾아주시고, 이러한 발길이 상가 전체로 이어지기를 바라고 있습니다. 앞으로도 이런 콘텐츠를 계속 선보일 테니 좋은 시선으로 바라봐주시면 감사하겠습니다.