[허접칼럼] 강지원 변호사에게 묻고 싶은 질문

대신 방송 활동을 활발히 했습니다. 2003~2004년 KBS 1라디오의 시사프로그램 <안녕하십니까, 강지원입니다>와 EBS TV의 토크쇼 <선택 화제의 인물>을 진행했습니다. 매일 아침과 저녁 방송국에 출근했죠. 당시의 인터뷰를 찾아보니, “사회의 건강성을 주장해온 사람으로서 청소년 사업의 연장선상에 있는 활동으로 생각”했다고 하더군요.

잘 나가던 그는 2004년 8월 갑자기 모든 방송활동을 중단했습니다. 법률사무소 대표변호사도 사퇴했습니다. 아내인 김영란 변호사가 우리나라 역사상 처음으로 여성 대법관으로 임명됐기 때문이었습니다.

강 변호사는 "시사 프로그램 진행으로, 정치적 공정성이 요구되는 신분인 아내가 쓸데없는 오해를 받지 않도록 프로그램을 중단하겠다. 특별한 일을 한다기보다 이제 청소년과 여성을 보호하는 본업으로 돌아온 것”이라고 밝혔습니다.

방송을 떠난다는 소식이 전해지자 청소년 지킴이라는 ‘명성’은 그를 가만히 놔두지 않았습니다. 바로 ‘성폭력사건 수사재판 시민감시단 단장’이라는 직함이 주어졌고, ‘온라인 청정 문화운동본부’ 운영위원장으로 위촉됐습니다.

비슷한 시기, 그가 방송 출연료 5,000여만 원을 비롯해 각종 강연료, 원고료를 매년 청소년과 여성단체에 남몰래 기부해 왔다는 사실이 알려지기도 했습니다. 성매매 피해 여성들과 학교폭력 피해 학생들에 대해서는 무료 변론을 쭉 해왔던 것도요.

당시 그는 ‘사회의 건강성을 회복하기 위해 활동하는 사회운동가’로 본인을 포지셔닝하고 있었습니다.

2004년 12월, 밀양 성폭행사건의 무료변론을 맡다

이 여학생의 변호는 강지원 변호사가 맡았습니다. 밀양 성폭행 사건이 알려지자 강 변호사가 변호를 맡아야 한다는 네티즌들의 요구가 빗발쳤기 때문이었죠. 이 소식을 기자들로부터 들은 강 변호사는 흔쾌히 무료 변론에 나섰습니다.

수사 과정은 완전 엉망이었습니다. 인권침해 등 2차 피해로 넘쳤습니다. 조사받던 곳은 전국 247개 경찰서 가운데 진술녹화실이 없는 4곳 중 하나였습니다. 형사는 피해자 신상정보를 기자에게 유출시켰습니다. 경찰은 피해자들만 있던 방에서 “밀양 물 다 흐려놨다”고 폭언했습니다. 여자 경찰에게 조사를 받고 싶다는 요청은 묵살됐고, 가해자들을 일렬로 세운 뒤 피해자들이 가해자를 직접 찍어내도록 했습니다.

5명의 피해자 중 여중생 2명 등은 가해자들로부터 회유, 협박, 폭언, 압력을 당했고, 한 피해자는 학교까지 가해자의 어머니가 쫓아와서 괴롭히기도 했습니다. 동영상까지 유포된 여중생들은 수치심과 함께 보복 걱정에 시달려야 했죠.

강 변호사는 경찰 수사 직후 피해자 자매를 서울로 전학시키기로 했습니다. “이미 얼굴이 알려지는 등 피해자의 신상이 노출되어서 그 지역에서는 도저히 살 수가 없었다. 그래서 아무도 모르게 서울로 이사를 시켰다”고 밝혔습니다.

재판 후 솜방망이 처벌만 받고 잘 지내는 뻔뻔스러운 가해자들과, 계속 사회에 적응하지 못하는 피해자들의 사연은 많은 사람들을 가슴 아프게 했습니다.

2005년 1월 강 변호사, 신의진 교수를 만나다

신 교수는 당시 언론으로부터 주목받고 있던 의사였습니다. 2001년 11월 쓴 <현명한 부모들은 아이를 느리게 키운다>가 베스트셀러가 되면서 언론에 자주 노출되기 시작했죠. 한 언론에 의해 발달지체와 애착장애 아동 분야의 ‘명의’에 선정됐고, 2004년 10월에는 ‘베스트셀러 제조기’ 명단에 들기도 했습니다.

출판전문지 '기획회의' 스타 저자 분석(한국일보 2004년 10월 21일) 중 일부 발췌 (전문 보기)

 

‘현명한 부모들은 아이를 느리게 키운다’를 포함해 올해(2004년)까지 4권의 교육서를 출간한 신의진 교수 역시 ‘내가 여자이고 엄마여서 안다’는 식의 공감을 불러일으키는 논조, 소아정신과 의사라는 전문성, ‘적기 교육’이라는 틈새시장 공략이 맞아 떨어진 데다 외모에다 언변까지 좋아 홍보에도 그만인 점이 효과적으로 작용했다.

당시 강 변호사는 여러 모로 골치가 아팠을 겁니다. 서울로 올라온 성폭행 피해자 A양은 수차례 자살을 시도할 정도로 정서적으로 몹시 불안했습니다. 알코올 중독자였던 피해자의 아버지는 집에서 폭력을 휘두르던 사람이었습니다. 부모는 이혼했고, 피해자의 친권은 아버지에게 있었습니다. 피해자는 이혼 후 집을 떠난 어머니에 대한 원망이 컸습니다. 몸까지 불편했던 어머니와 딸의 사이는 거칠었습니다. 그런 그들을 서울로 데려온 사람이 강 변호사였습니다. 이 모든 문제를 거의 혼자 떠안아야 했습니다.

그때 그 짐을 덜어준 이가 신의진 교수였습니다. 환자들은 심리적으로 문제가 있었을 뿐 아니라, 재정적으로도 무척 어려운 상황이었죠. 강 변호사에게 신 교수는 천군만마였을 겁니다. 무척 큰 고마움을 느꼈겠죠.

이후 한 동안 두 사람은 성폭행 대책이나 청소년 문제와 관련된 방송이나 기사에 단골로 나왔습니다. 한 목소리로 정부의 ‘체계적이고 통합적인 대책 마련’을 촉구했죠. 신 교수가 “전문적 통합 시스템이 없는 게 가장 큰 문제다. 여성부는 여성 피해자만 다루고, 청보위는 청소년만 다루고, 정치권이나 사법부는 또 따로 논의를 하고 있다”고 지적하면, 강 변호사는 “단계 별로 체계적인 대책 마련이 필요하다”고 거들었습니다.

2004년 8월 강 변호사, 민간 재활병원 설립 운동과 만나다

이국 땅, 지인도, 외교부 영사의 도움도 기대할 수 없던 상황. 하지만, 스코틀랜드와 독일에는 좋은 재활병원이 있었습니다. 의사와 간호사는 24시간 언제든 환자를 도왔습니다. 독일 의료보장제도는 아내를 일어서게 했고, 충격에 빠졌던 남편과 꼬마 아이의 심리와 정서까지 일상으로 되돌려 놨죠.

하지만 한국으로 돌아오니 상황은 딴판이었습니다. 재활병원은 신촌세브란스 병원이 유일했고, 환자와 보호자로 넘쳐 났습니다. 아비규환이었습니다. 하루 종일 전담 간호사와 치료사가 있고, 퇴원 후에는 가정 보조원까지 파견해 재활치료를 관리했던 독일과는 너무 달랐죠. 경제력이 없는 많은 장애인 환자들은 방치되고 있었습니다.

재활치료 필요 장애인 수 300만 명, 전문 재활병원 병상 수 50개, 재활치료를 받는 환자 비율 2%. 백 씨는 이런 현실이 안타까워 작은 병원이라도 만들어야겠다고 결심했습니다. 기자 직업을 버리고 사업을 시작했고, 돈을 모았습니다. 도와줄 사람도 모았습니다. (아래 링크를 클릭해보세요.)

▶[관련 콘텐츠 보기] 푸르메재단 상임이사 백경학 씨 

2004년 8월 강지원 변호사는 김성수 성공회 대주교, 박원순 변호사 등과 함께 힘을 보탰습니다. 이후 강 변호사는 비상임이지만, 공동대표까지 맡게 됐죠. 가장 크고 중요한 일은 기부금을 모으는 일이었습니다.

380억 원. 자원봉사자와 지자체의 토지 기부 등을 빼고도 재활병원 설립에 필요한 돈이었습니다. ‘푸르메재단’ 홈페이지의 연혁을 보면 2004년부터 10년 간 펼쳐졌던 다양한 기부 소식과 활동들이 나옵니다. 여러 사람이 도왔지만, 쉽지는 않았습니다. 2008년 말에는 경기도 화성시와 2012년까지 재활병원을 세우는 양해각서까지 썼지만, 시의 재정상황 탓에 무산되기도 했습니다.

2010년 12월 서울시 마포구가 대신 나섰고, 2011년 4월 ‘어린이 재활병원’이라는 콘셉트가 다시 설정됐습니다. 넥슨은 2012년부터 이 병원 설립을 돕기 시작했습니다. 2013년 6월에는 재단과 양해각서를 맺고, 가장 적극적인 지원자가 됐습니다. 병원은 2015년 개관을 목표로 내년 2월 공사를 시작할 예정입니다.

2013년 12월 강 변호사, 넥슨을 난처하게 만들다