블리즈컨 2023이 미국 캘리포니아주 애너하임에서 오늘 개막했다. 블리자드 엔터테인먼트가 개최하는 게임 업계의 주요 축제 중 하나인 블리즈컨이 4년 만에 현장 개최로 돌아왔다.
특히, 워크래프트 개발진은 <월드 오브 워크래프트>에 확장팩 3개를 동시에 발표했다. 블리자드는 "전설적인 아제로스 세계를 배경으로 한 여러 게임들에서 선보이는 새로운 이야기 및 경험과 함께, 30년 가까이 이어져 온 워크래프트 세계관에 있어 대담한 새 장을 열었다"고 자평했다.
# <내부 전쟁>을 기점으로 '세계혼 서사시' 시작
<월드 오브 워크래프트: 내부 전쟁>은 워크래프트 세계관에 야심차고 창의적인 시도가 될, 세계혼 서사시(Worldsoul Saga)의 첫 번째 확장팩이다. 2024년 출시 예정인 이 확장팩에서 플레이어는 행성의 표면 아래 깊은 곳에서 고대 문명이 고개를 듦에 따라, 신대륙 카즈 알가르로 여정을 떠나게 된다.
블리자드에 복귀한 크리스 멧젠은 세계혼 서사시에 대해서 "아제로스를 구하기 위해 플레이어들을 고향으로 부르는, 세 부분으로 구성되는 3개의 사가(Saga)"라고 소개했다.
아울러, 내부 전쟁의 뒤를 이어갈 두 개의 확장팩 <월드 오브 워크래프트: 심야>와 <월드 오브 워크래프트: 마지막 티탄>의 공개를 포함, 세계혼 서사시가 담아낼 비전을 무대를 지켜본 전세계 플레이어들에게 보여줬다.
가장 먼저 유저들을 찾는 확장팩은 <내부 전쟁>이다. 2024년 가을 출시된다. <내부 전쟁>에서는 티탄의 손으로 탄생한 '돌' 속성 종족 '토석인'이 추가된다. 또 아즈카헤트, 도른의 섬 등 신규 지역이 대폭 추가될 전망이다.
<월드 오브 워크래프트 클래식>에서는 다시 한번 아제로스로 돌아가, 변칙이 더해진 새로운 여정을 시작할 수 있도록 플레이어들을 초대한다. 디스커버리 시즌(Season of Discovery)에서 플레이어는 탐험과 실험을 열쇠 삼아 캐릭터의 새로운 능력을 잠금 해제하는 모험에 나서게 된다.
# 데스윙이 돌아온다! <월드 오브 워크래프트> “대격변 클래식”
이어 2024년, <클래식> 플레이어들은 <대격변 클래식>에서 또다시 세계의 파괴를 목도하게 된다. 2010년 12월 처음 출시된 블리자드 엔터테인먼트의 세 번째 <월드 오브 워크래프트> 확장팩인 <대격변>이 클래식으로 돌아와 더욱 빨라진 콘텐츠 주기와 개선된 레벨링, 확장된 수집품 사용자 인터페이스 및 새로운 파티 찾기 난이도 등 다양한 콘텐츠를 만나볼 수 있다.
<대격변 클래식>은 새로운 레벨 상한(85레벨)이 적용되며, 새로운 종족인 늑대인간 및 고블린이 소개된다. 늑대인간은 저주에 걸렸지만 야성을 길들인 길니아스 시민으로, 얼라이언스와의 동맹을 모색하는 불가사의하고 흉포한 종족이다. 여기에 데스윙의 출현으로 고향 섬을 잃고 실향민이 되어버린 빌지워터 무역회사 고블린들이 호드의 품에서 새로운 보금자리를 찾을 수 있도록 도와야 한다.
플레이어는 새로운 전문기술인 고고학을 통해 아제로스 전역의 발굴 현장을 살펴보고 유명 종족의 역사를 배우며 그 과정에서 보상도 획득할 수 있다.
또한 레벨링 간소화 및 개선으로 콘텐츠 업데이트 출시 주기가 단축되는 만큼 레벨링 속도도 조정, 더욱더 빨리 새로운 확장팩에 뛰어들 수 있다. <리치 왕의 분노 클래식>에서 처음 도입된 수집품 사용자 인터페이스가 확장, 새로운 형상변환 시스템을 계정 전체에서 관리할 수 있게 된다. 또 던전 난이도가 변경, 티탄 룬 던전이 돌아와 새로운 도전을 선사한다.
홀리 롱데일 <월드 오브 워크래프트> 총괄 프로듀서는 “내부 전쟁으로 시작되는 세계혼 서사시는 전 세계 플레이어들이 아제로스에 첫 발을 내디뎠을 때 그들의 마음을 사로잡았던 요소에서 싹을 틔우고 자라났다.”며, “<월드 오브 워크래프트>를 오랫동안 해온 플레이어들에게는 지난 20여년의 세월이 피워낸 결실이며, 아직 아제로스에 발을 들인 적 없는 이들에게는 완전히 새로운 모험이 될 것이다.”고 말했다.존 하이트 <워크래프트> 총괄 매니저는 “<내부 전쟁>, <심야>, <마지막 티탄>은 월드 오브 워크래프트 역사상 가장 야심찬 시도이며, 각 확장팩의 내러티브가 그 자체로도 성립하지만 하나의 큰 줄거리를 형성하도록 구성했다.”며, “장엄한 모험은 물론이고, <용군단> 이후로 플레이어들이 개발팀에게 기대해 온 지속적인 편의성 개선은 내부 전쟁에서도 계속되며 다음 20년과 그 이후를 준비할 예정이다”고 밝혔다.
블리즈컨 2023은 이틀에 걸쳐 미국 애너하임 컨벤션 센터에서 개최된다. 블리자드의 모든 주요 IP를 아울러 개발자와 플레이어가 함께 블리자드 게임 커뮤니티를 기념하는 현장 행사와 다양한 활동들로 채워진다. 주요 무대 프로그램들은 블리자드 공식 유튜브 또는 트위치 채널에서 생중계돼 누구나 무료로 시청할 수 있으며, 한국어 자막이 제공된다.
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