폭풍 홍진호, ‘스타크래프트 2’로 현역 복귀??

폭풍 홍진호가 <스타크래프트 2>로 현역에 복귀할까?

곰TV는 30일 서울 신촌 연세대학교 대강당에서 열리는 펩시 GSL 시즌4 코드S 결승전에 앞서 ‘프로젝트A’ 티저 영상을 공개했고, 이 영상의 주인공이 바로 홍진호다.

‘프로젝트A’ 티저 영상은 한 사람이 망치를 들고 등장해 마우스와 키보드 CRT 모니터를 차례로 때려 부순다. 화면이 전환되면서 주인공이 공개되고, 말끔하게 정장을 차려 입은 홍진호의 모습이 드러나면서 ‘I'M COMING’이라는 문장이 나타난다. 이후 영상은 ‘2011. 8. 12 PROJECT A’라는 자막과 함께 끝난다.

이에 대해 곰TV 관계자는 “홍진호가 <스타크래프트 2>에 상당한 관심과 흥미를 갖고 있는 것으로 알고 있다. 이번 시즌 코드A에 아이디 소개로 출연하기도 했고, 다음달에는 해운대에서 임진록 스페셜 매치도 갖는다. 자세한 내용을 공개할 순 없지만 GSL과 흥미로운 것을 준비하고 있는 것은 사실”이라고 설명했다.

홍진호가 주인공으로 등장하는 ‘프로젝트A’ 티저 영상과 곰TV 관계자의 말을 종합해볼 때 홍진호가 <스타크래프트 2>와 관련된 또 다른 프로젝트의 주인공인 것은 확실하다. 그렇다면 이 프로젝트의 내용은 무엇일까?

‘프로젝트A’의 내용은 크게 세 가지로 추측할 수 있다. 첫째는 홍진호의 프로게이머 복귀. 홍진호는 지난 6월 25일 은퇴식을 갖고 10년 프로게이머 활동을 마감했다. 하지만 대다수의 팬들과 e스포츠 관계자들은 홍진호가 현역에서 물러나는 것보다 <스타크래프트 2>로 다시 활동하기를 바라고 있다. 따라서 홍진호가 8월 12일 <스타크래프트 2> 프로게이머로 복귀를 공식 발표할 가능성이 점쳐진다.

최근 블리자드가 발표한 내용에 따르면 홍진호는 8월 5일 부산 해운대에서 숙명의 라이벌 황제 임요환(슬레이어스)과 ‘스타크래프트2 슈퍼스타 챌린지’에서 격돌한다. 이 역시 프로게이머 복귀를 위한 준비 작업으로 해석할 수 있기 때문이다.

두 번째는 홍진호가 <스타크래프트 2> 관련 프로그램을 진행하는 것이다. 홍진호는 <스타크래프트 2>를 시작한지 얼마 되지 않은 관계로 단시간에 현역 선수들의 경기력을 따라잡고 프로게이머로 복귀하는 데는 무리가 있다. 이에 따라 일단 홍진호가 <스타크래프트 2> 관련 프로그램을 진행하고, 이를 통해 게임에 대한 이해도와 경기력을 시험할 수 있을 것이다.

홍진호는 지난 7월 23일 제 3회 스타2 협의회 프로게이머 소양 교육에서 후배들을 만나 “프로게이머는 멋져 보이기도 하지만 어두운 면도 많고 힘든 직업”이라고 말한 바 있다. 고심 끝에 은퇴를 선언한 만큼 선수 복귀 보다는 <스타크래프트 2> 관련 프로그램에 출연하면서 e스포츠계에 기여할 생각일 수도 있다.

마지막 가능성은 단순 이벤트나 특집에 불과하다는 것이다. 최근 홍진호가 코드A 출전 선수 아이디 소개, 해운대 특별전, 소양교육 등 <스타크래프트 2>와 연관된 행사에 연달아 출연하고 있지만 단발성 행사에 불과했다. ‘프로젝트A’ 역시 홍진호의 상품성을 활용한 단발성 이벤트나 특집 프로그램일 수도 있다.

아직까지 알려진 것은 아무것도 없다. 하지만 위에 언급한 세 가지 가능성 가운데 어떤 것도 배제할 수는 없다. 과연 홍진호가 <스타크래프트 2>와 함께 프로게이머로 복귀하면서 새로운 역사를 쓸 준비를 하는 것인지, 결과는 8월 12일 곰TV의 ‘프로젝트A’를 통해 확인할 수 있다.