NHN ‘라인’ 국내법인 출범, 카카오 게임과 경쟁

■ 캠프 모바일은 ‘네이버와 다른’ 모바일 서비스

캠프 모바일에서 진행할 사업은 아직 구체적으로 결정된 것은 없다. 이미 네이버에서 서비스 중인 검색, 블로그, 카페 등의 사업과 중복되지 않는, 모바일 플랫폼에 특화된 신규 사업을 준비하는 것으로 알려졌다.

이는 최근 스마트폰과 태블릿PC를 통한 인터넷 이용이 급증하면서 상대적으로 PC 이용이 줄어드는 등 인터넷 환경의 변화와 관계가 깊다. NHN은 ‘빠르게 변화하는 모바일 시장에 맞는 서비스 경쟁력과 사업 전문성을 강화하기 위함’이라고 캠프 모바일 설립 배경을 밝혔다.

NHN 관계자는 “아직 캠프 모바일에서 어떤 사업을 진행할지는 밝힐 수 없다. 법인을 설립하기 위한 이사회의 승인을 얻은 단계로 구체적인 내용을 말할 단계는 아니다. 다만 기존 네이버 서비스(네이버 모바일 포함)와는 중복되지 않는 모바일 특화 서비스가 될 것으로 알고 있다”고 말했다.

가입자 1억 명을 넘어선 모바일 메신저 ‘라인’의 독립법인 ‘라인플러스’가 국내에 설립된다. NHN 재팬 60%, NHN 40%의 지분 구조로 총 400억 원의 자금이 라인플러스에 투입된다. 대표로는 NHN 재팬의 신중호 이사가 내정됐다.

특히 라인플러스가 한국에 설립되면서 자연스럽게 국내 모바일게임의 플랫폼 역할도 카카오 게임하기와 경쟁하게 된다. 국내 게임업계 일각에서는 라인플러스가 라인의 모바일게임 플랫폼으로서 역할 강화에도 기여할 것으로 보고 있다.

국내시장만 놓고 보면 배급력은 카카오톡이 앞서지만, 라인은 국내만이 아니라 일본, 대만, 홍콩 등 해외에서 막강한 영향력을 갖고 있기 때문이다.

NHN 관계자는 “지금까지 일본 시장을 중심으로 전개된 라인 사업을 한국을 포함해 글로벌로 확대하고자 한다. 특히 한국의 좋은 모바일 콘텐츠가 라인을 통해 서비스될 경우 자연스럽게 글로벌 진출로 이어진다. 모바일게임 글로벌 퍼블리싱 플랫폼으로 뻗어 나갈 수 있는 기회가 될 것이다”고 밝혔다.

이어서 관계자는 “그동안 국내의 많은 개발사가 라인에 콘텐츠를 제공하고자 했지만 일본에 사업부가 있어서 불편을 감수해 왔다. 하지만 라인플러스의 설립으로 물리적인 제약이 사라졌고, 동시에 글로벌 진출을 위한 파이프라인을 갖출 수 있게 됐다”고 말했다.

한 국내 게임업계 관계자는 “모바일게임 플랫폼으로는 지금까지 카카오 게임하기가 주도적인 역할을 했다. 다만 카카오 게임하기는 국내에서는 압도적이지만 해외 시장은 미흡하다. 반면 라인은 국내보다 해외에서 많은 사용자를 확보하고 있다. 글로벌 진출을 노리는 개발사라면 충분히 고려할 만하다”고 밝혔다.