프롬 소프트웨어 RPG는 왜 재밌을까?

<엘든 링>이 출시 3주 만에 1,400만 장이라는 판매량을 넘어섰다. <다크 소울 3>이 두 달 동안 300만 장을 판매했고, 1,000만 장을 넘기기까지 4년이란 시간이 필요했단 점을 고려하면 상상 이상의 대흥행이다. 이제 프롬 소프트웨어 게임에 항상 따라붙었던 '대중성이 없다'는 꼬리표는 이제 떼어 줄 때가 되었지 않았나 싶다.

그러나, 이토록 간단한 시스템이 주는 재미와 경험은 타 게임에서 참 찾아보기 어려울 만큼 독특하고 신비롭다. 오로지 프롬 소프트웨어의 게임에서 느낄 수 있는 대체할 수 없는 즐거움이다. /디스이즈게임 김승주 기자

 

 

프롬 소프트웨어의 RPG에 등장하는 밍글 플레이 시스템은 어떻게 계획된 걸까? 이는 2016년 해외 매체 유로게이머가 진행한 미야자키 히데타카 디렉터의 인터뷰에서 찾아볼 수 있다.

세계관이나 설정을 보면 전혀 그렇 것 같지 않지만, 생각보다 유머와 해학이 넘치는 게임이다. 단순히 재미를 위해 작성된 메시지도 있는데, 아래 스크린샷은 그 중 하나다. 참 이런 생각은 어떻게 했는지, 일종의 썰렁한 개그라고 할 수 있지만 피식했던 기억이 난다.

 

 

 

밍글 플레이에 대한 스토리 설정은 <다크 소울>에 등장하는 NPC '솔라'가 협력을 위한 아이템 '흰 납석'을 넘겨주며 하는 대사에서 찾아볼 수 있다. <엘든 링>에서는 정확히 어떤 내용인지 찾을 수 없었지만, 아마 비슷한 개념으로 기자는 파악하고 있다.

 

"여긴 정말 이상한 장소야. 시간의 흐름이 멈춰 있기 때문에 100년도 된 전설이 존재하는가 하면, 매우 불안정해 금새 사라져 버리지. 그대와 나도 언제까지 같은 시간에 있을 수 있는지 알 수 없어. 하지만 이것(흰 납석)을 사용하면... 세계의 틈새를 넘어 협력할 수 있지. 상대의 영혼을 소환해 틈새를 넘을 수 있어." - 태양의 전사 솔라

 

정리하면, <다크 소울> 세계관에서는 시공간이 뒤틀려 있기에 일종의 평행 세계로 볼 수 있는 세계가 여럿 존재하고, 멀티플레이 시스템은 이 세계를 오가며 서로 적대하거나 돕는 것이다.

 

 

그리고 프롬 소프트웨어 RPG는 항상 쇠락한 시대를 배경으로 한다. 다른 게임에서 쉬이 찾아볼 수 있는 북적거리는 모습이 없다. 친절한 NPC가 잠시 등장하더라도, 대부분은 광기에 휩싸이는 결말을 맞이한다. 길을 가면서 볼 수 있는 풍경은 대부분 무너진 유적 뿐이다. 친구와 계속해서 코옵을 하는 게 아니면 대부분은 홀로 세상을 헤쳐나가게 된다.

 

하지만, 이 지독하리만큼 외로운 세상에도 독특한 밍글 플레이 덕분에 인간미를 느낄 수 있다. 메시지를 통해 서로가 좌절감을 공유하기도 하고, 가끔씩 플레이어와 똑같은 생각을 하는 환영이 보이기도 한다. 보스전을 진행할 때도,항상 옆에서 똑같이 고군분투하며 거대한 적과 맞서는 환영이 잠시 등장했다 사라진다. 이 사람이 해당 트라이에서 보스를 격파했는지는 알 수 없지만, 플레이어는 드문드문 등장하는 환영을 보며 묘한 동질감을 느낀다. 외로워야 하는 게임인데, 이상하게 외롭지 않다.​

 

메시지 시스템이 게임 진행에 은근한 도움을 주기도 한다. 자신이 적어 놓은 메시지가 호평을 받으면 체력이 회복된다. 보스전 와중 회복 아이템이 전부 떨어졌지만, 어딘가 적어놨던 메시지가 호평을 받아 체력이 회복되는 경우가 있다. 위기의 순간 어딘가 작성해 놨던 응원의 메시지에 주어진 호평으로 체력을 회복할 때 감회는 더욱 남다르다.솔라를 살리면 한동안 그를 찾아볼 수 없다. 솔라를 다시 만날 수 있는 마지막 장소는 최종 보스 직전이다. 꺾인 마음을 다잡고 다시 난관을 헤쳐나가기 시작한 솔라는 주인공보다 먼저 마지막 보스 앞에 도착했고, 소환 사인을 남겨 주인공을 도울 준비를 하고 있었다. 미야자키 디렉터가 팟캐스트에서 언급한 바에 따르면, 주인공을 돕고 자신의 세계로 돌아간 솔라는 주인공과 똑같이, 자신을 희생해 태초의 불을 타오르게 함으로써 세계를 다시 부흥시키게 된다.

 

이러한 스토리텔링은 구구절절한 설명 없이 보스전 앞에 있는 소환 사인 하나로 완성된다. 물론 미야자키 디렉터가 팟캐스트를 통해 언급하기도 했지만, <다크 소울>을 플레이하며 보스전 앞까지 다다른 플레이어라면 별도의 설명 없이 솔라의 소환 사인을 보고 단박에 상황을 이해할 수 있다. 독특한 게임 시스템 덕분에 완성할 수 있었던 스토리였다. 덕분에 지금까지 솔라는 <다크 소울> 시리즈에서 가장 인기 있는 NPC로 남아 있다.그 어떤 게임보다 외롭고 단절되어 있으면서도, 플레이어 간 소통을 가장 중요하게 여기는 게임이다.

 

 

인간은 함께 어울려 살고자 하는 사회적 동물이다. 자신이 얻은 감상을 남에게 공유하거나, 서로 같은 감정을 느끼며 공감하고 싶어하는 본성이 있다. 유튜브에 산재해 있는 리액션 비디오나, 영화나 예능의 재미있는 장면을 보여주며 영상에서 직접 해당 구간에 대한 베스트 댓글을 보여주는 동영상 등이 좋은 예다. 지긋지긋하다고 여기는 사람도 있지만, 오늘도 반응 동영상은 인기리에 조회수를 높이고 있다.

 

프롬 소프트웨어는 이 부분을 제대로 파고들었다. 덕분에 <데몬즈 소울>부터 기본 틀은 전혀 바뀌지 않은 멀티플레이 시스템이지만, 늘 게임을 하며 이 시스템 덕분에 플레이어는 서로 묘한 동질감으로 엮여 재미와 감동을 느낀다. 이러한 연출이 자발적으로 등장하도록 플레이어에게 도구를 넘겨줘 게임을 하는 사람마다 경험하는 내용도 항상 다르다. 지금도 커뮤니티에서 등장하는 온갖 유머스러운 사진이 좋은 예다.

 

앞으로 프롬 소프트웨어가 어떤 게임을 개발할 지는 알 수 없지만, 만약 소울 스타일의 게임을 다시 한 번 내놓는다 하더라도 기꺼이 플레이할 것 같다. 이 특유의 시스템이 주는 재미는 다른 게임에선 느끼기 어렵다. 지금까지 기자가 경험한 바로는 오로지 프롬 소프트웨어의 게임에서만 느낄 수 있었던 감정이다.