RPG의 전설, 개리엇을 만나다.

전설적인 게임개발자 리차드 개리엇(Richard Garriott)을 만났습니다. 엔씨소프트 내부에서 <타뷸라 라사>(Tabula Rasa) 시연을 했는데, 겸사겸사 기자들과 미팅을 가진 거죠. 내년에 드디어 <타뷸라 라사>가 나온답니다. 앞으로 무척 바빠질테고, 1년에 한번 정도 한국에 오는 그의 일정으로는 이번이 게임이 나오기 전, 한국 기자들과 만날 수 있는 마지막 기회였겠죠. 

5년 LA의 눈부신 햇살이 기억 나네요. 카우보이 모자를 쓰고 텍사스에서 날아온 개리엇 형제는 김택진 대표와 함께 <타뷸라라사> 제작을 발표했죠. 참 오랜 시간이 걸렸죠. 아직 개발이 마무리되지 않아, 게임을 못 본 것은 아쉬웠지만 개리엇으로부터 직접 <타뷸라라사>와 게임 전반에 대한 생각을 들을 수 있는 흔치 않은 기회였습니다. 그래서 좀더 찬찬히 이야기를 썼습니다. /디스이즈게임

TIG> 언제 나오나?

서울에 와서 엔씨 내부적으로는 노트북으로 이미 시연을 했다. 내년 2~3월에 가족이나 친구들과 함께 클로즈베타 비슷한 테스트(Friends&Family Test)를 한 뒤 여름께 오픈베타 테스트를 하게 될 것이다. 현재 'final push'를 열심히 하고 있다. 아무리 늦어도 12개월 내에 정식 서비스를 시작하겠다.

TIG> 왜 이렇게 늦어졌나? 게임  컨셉을 바꾸었다고 하던데...

처음 게임을 만들기 시작할 무렵, 엔씨소프트는 막 글로벌 퍼블리셔를 지향하고 있었다. 그래서 동양과 서양의 유저들을 모두 만족시킬 수 있는 게임을 함께 만들기로 했다. 동양과 서양의 '아트 스타일'과 '플레이 스타일'을 섞는 작업을 했다. 그런데 막상 나와보니 '어중간한' 게임이더라. 그래서 다시 생각하게 됐다. 먼저 '우리가 좋아하는 게임'을 만들기로 했다. 그런 확실한 기반을 만든 뒤, 글로벌한 게임으로 확장시키기로 했다. 시간과 비용을 낭비했지만 컨셉을 다시 잡은 것은 잘한 일이라고 생각한다. 컨셉이 다시 잡히면서 개발속도가 빨라졌고 만족할 만한 작품으로 만들어지고 있다. 

TIG> 몇 명이서 만드나?

세계 각국의 팀원들이 함께 개발하고 있다. 오스틴에 55명이 있고, LA에 20명 정도 있다. 베이징에도 20명 정도 있는데 곧 30~40명 수준으로 늘어날 것이다. 엔씨 내부에서도 개발팀을 구성하고 있다. 한국이나 중국의 그래픽 아티스트는 뛰어난 자질을 지니고 있다. 서울이나 베이징의 인구는 오스틴의 10배쯤 되니까, 그래픽 아티스트도 10배쯤 많을 것이다. 

(게임 개발 막바지에는 특히 그래픽 쪽 인원충원이 많다. 베이징의 인원 증가는 이를 시사하는 듯.)

TIG> Tabula Rasa는 무슨 뜻인가?

원래는 프로젝트 이름이었다. 라틴어로 'blank slate'(빈 석판)을 뜻한다. 즉 ‘아무것도 없는 것’이다. <울티마> 시리즈 등 판타지 게임을 많이 만들어봤다. 하지만 <타뷸라 라사>는 SF 장르다. 오리진을 나와 처음부터 시작하고 싶은 마음에서 이런 이름을 정했다. 게임 내에 있는 주인공들도 마찬가지다. 지구가 거의 멸망한 상태에서 유저들이 새로 시작하는 요소를 갖기 때문에 게임 이름과 잘 맞는 것 같다. 또 게임 내에서 아무 것도 안 쓰여진 타블렛에 성형문자를 박아 넣고, 그것들을 해석하는 것도 게임의 이름과 비슷하다.

(Tabula Rasa는 근대 경험주의 철학자 존 로크에 의해서 널리 쓰이게 된 용어다. 그는 인간은 아무런 선유관념(≒이성) 없이 태어난다고 주장했는데, Tabula Rasa는 '백지'와 같이 아무 것도 안 적힌 채 태어나는 인간의 상태를 표현한 말이다.) 

TIG> FPS 스타일이라고 하던데?

언뜻 보면 1인칭 슈팅게임처럼 보지만 실제 게임을 하면 RPG로 진행되는 것을 알 수 있을 것이다. 다만 사냥 방식은 FPS 요소를 많이 도입했다. 

지금까지의 MMORPG는 굉장히 단순한 형태가 일반적이다. 마을에서 장비를 갖추고 미션을 받아서 사냥을 한다. 사냥을 통해선 경험치와 아이템을 얻고, 그 보상으로 레벨업이라는 혜택을 얻는다. 다시 마을로 돌아와 장비 재보강하고 미션 받고... 이런 과정의 반복이 기존 MMORPG였다.

하지만 <타뷸라라사>는 '긴장감 넘치는 전장'(high tention battle field)을 만들기 위해 FPS 요소를 도입했다. RPG는 전투를 할 때 상대를 보기보다는 화면 아래 데크(무기스킬바)에 시선을 두게 된다. 단축키를 사용해 버프를 하거나 힐을 할 뿐이다. 세상을 경험하는 게 아니라 인터페이스만 열심히 보게 된다. 반면 FPS 요소를 도입하면 타깃을 더 열심히 본다. 물론 FPS가 아니어서 정교하게 타깃을 찍을 필요는 없지만, 아래 데크보다는 상대들의 움직임을 더 봄으로써 몰입도를 높일 예정이다.

또 FPS에서나 볼 수 있는 ‘컨트롤포인트’가 있고 이것을 점령하게 되면 게임에 전반적인 영향을 끼치게 된다. 

하지만 <타뷸라 라사>는 MMORPG다. 사냥방식에 FPS 요소가 가미됐을 뿐 전체적인 맥락에서는 MMORPG의 스타일을 따른다. 

TIG> ‘로드 브리티시’ 게임을 만들겠다고 했는데 어떤 게임을 말하는 건가?

톨킨은 <반지의 제왕>을 쓰면서 '스토리'를 쓰기 전에 '세상'을 만들었다. 이를 위해 굉장히 많은 조사를 했다. 배경이 되는 신화, 등장하는 종족, 그들의 역사와 문화, 그들이 쓰는 언어 등에 대한 세밀한 조사가 이뤄졌다. 게임도 훌륭하게 탄생하기 위해선 이와 같은 기본적인 바탕이 중요하다. 세상을 먼저 만들어야 한다. 내가 말하는 ‘로드 브리티시’ 게임은 <반지의 제왕> 같이 깊이가 있는 게임이다.

<울티마> 시리즈를 만들 때에는 ‘루닉’이라는 언어를 게임에 넣어 큰 호응을 얻었다. 이것은 미국 시장을 타깃으로 새롭게 만든 언어인데 영어를 쓰는 사람들은 쉽게 이해하지만, 한국사람들에게는 난해하다. <타뷸라라사>에도 새로운 언어가 들어간다. 이번에는 한국 사람이나 미국 사람 모두 이해하기 쉬운 언어를 만들기 위해 조사했다. 이집트 상형문자도 공부했는데 전혀 쓸모가 없더라. 고대 중국 문자가 훨씬 좋았다. 그림에서 따와서 이해하기 쉽다.

하지만 유저들이 꼭 이 언어를 숙지해야 할 필요는 없다. 게임 전반에 사용되겠지만 신비하고 풍부한 분위기를 느낄 수 있는 것만으로도 충분하다. 하지만 일종의 성형문자와도 같은 ‘상징’으로 들어갈 것인데, 이것의 뜻을 알면 게임을 이해하는 데 도움이 될 것이다.

<타뷸라 라사>는 판타지게임이 아니라 SF풍의 게임이기 때문에 좀더 치밀한 세계관이 필요했다. 판타지에서는 왜 마법이 나가는 지에 대해 설명할 필요가 없지만 SF게임에서는 다르다. 물리적 법칙에 기반한 과학적 근거를 명확히 제시해야 한다.

('로드 브리티시'는 원래 초등학교 시절 리차드 개리엇의 별명에서 유래한 것으로 알려져 있다. 영국에서 태어나 미국으로 이주한 탓에 그의 발음에 영국식 액센트가 있었기 때문. 이후 <울티마>의 주무대인 브리티니아의 왕 캐릭터(리차드 개리엇)의 이름으로 쓰이면서 유명해진 용어다.)  

TIG> SF는 처음 아닌가?

사실 초창기 <울티마> 시리즈에도 SF가 들어있다. 그때는 재미있는 요소는 몽땅 게임에 집어넣었을 때다. 성(城)이나 검 말고도 우주선도 있었다.  아버지가 NASA(미 우주항공국)의 비행사셔서 유니폼 로고도 박혀있고 그랬다. 4편 때부터 완전한 중세 판타지가 됐다. SF는 3D 뷰에서 가능할 것 같은데, 3D는 내 능력 밖이었다. 쿼터뷰 방식의 타일 베이스로 된 게임에서 공중에 떠있는 우주선을 어떻게 표현할 수 있겠나.

그런데 이제 3D는 다른 프로그래머들이 짜주니까 SF가 가능해졌다. 하지만 SF 세계관을 바탕으로 '새로운 세계'를 만드는 것이 더 중요하다고 생각한다. 판타지에서는 마법을 쓰는 원리 같은 것을 설명할 필요가 없었지만, SF에서는 물리적 법칙 같은 과학적 설명이 있어야 한다. 텔레포트라던지, <스타워즈>의 '포스' 같은 슈퍼파워들이 등장하는데 이를 뒷받침하는 물리법칙에 기반한 논리적 근거를 위해 조사를 많이 했다.

<타뷸라 라사>에서는 '파이'(π=3.14159...)와 비슷한 수학적 비율이 중요한 역할을 하게 될 것이다. 이 세계의 언어를 만든 사람들이 '파이'를 연구해서 정신적으로 소통할 수도 있고, 텔레포트하는 등 다양한 능력들을 발휘할 수 있게 된다. 이런 '가상적인 혁신'(fictional breakthrough)이 게임 세계의 근거를 제시한다. 내 서재나 인터넷에는 이와 관련된 '허무맹랑한'(crazy) 주장들이 많다.

TIG> 현지화(localization)에 대한 요소들은 고려되면서 개발되나?

<타뷸라 라사>는 처음부터 현지화를 고려하면서 만들어졌다. 텍스트나 다른 요소들이 데이타베이스화 돼있기 때문에 쉽게 현지화를 할 수 있다. 캐릭터 역시 전세계 유저들이 호감을 가질 수 있는 형태로 창조됐다. 물론 한국 서비스를위해 엔씨소프트가 현지화 작업을 진행하고 있다.

<타뷸라 라사>의 전세계 동시공개를 목표로 하지만 일정에 따라 변경될 수도 있다. 그것이 현지화 문제가 아니라 마케팅적인 측면이다. 현재 <타뷸라 라사>는 모든 언어가 출력되게 제작되고 있다.

TIG> 최근 SF MMORPG가 나오는 경향에 대해

현재는 중세 판타지를 넘어가는 과정에 있다고 생각한다. 처음 게임을 만들 때는 중세 판타지풍의 RPG가 가장 쉬웠다. 하늘에 뜰 필요도 없으니까 기술적으로도 가장 쉬웠고, 기존 RPG 장르가 있어서 익숙한 게임구성요소를 제공해줬으니까. 그래서 가장 먼저 나왔고 주류가 되었던 것으로 생각한다.

하지만 이제 기술이 발달해서 <Auto Assault>(오토 어썰트)처럼 실시간으로 완전한 3D를 제공할 수도 있게 됐다. 물리적 법칙이 적용되는 공중전도 가능해졌다. FPS 게임들이 트렌드를 이끄는 것에 동의하지만 그것은 판타지 세계를 구축하는데 한계를 느껴서가 아니라 다양한 소재의 게임들을 만들 수 있는 조건이 마련됐기 때문이다. 

TIG> 온라인게임에서 동서양의 차이 극복?

오스틴에서 엔씨소프트에 참여하면서 <리니지>를 봤고 동양의 게임성향이나 기본적인 요소에 대해 파악했다. 당시 한국에서 유명한 게임은 탑다운 쿼터뷰, PVP 스타일, 2D 그래픽, 마우스를 활용한 이동 등이었다. 마우스 이동만 보더라도 서양에서는 이런 방식의 캐릭터 이동은 인기가 없었다. 3D 그래픽이었고 키보드의 WSAD 이동이 유행했다. 또 미국에서는 PVP가 게임에서 오히려 해가 됐다. 물론 지금에는 변화가 있지만 당시에는 다른 게이머에게 PK당하는 것을 끔찍히 싫어했다.

TIG> 게임 개발에 대해?

예전에는 혼자 기획, 프로그래밍, 그래픽 다 했었다. 하지만 이제는 아니다. 우리 팀에 있는 사람들이 모두 나보다 뛰어나다. 그렇지만 나는 최고의 기획자(best designer) 중 하나라고 생각한다. 그건 절대로 내가 똑똑하거나 창의적이어서가 아니다. 철저한 조사(hard researh)를 하고 있기 때문에 가능하다고 생각한다. 요즘 일부 기획자들은 아이디어가 생기면 그것을 바로 게임에 집어넣는 경향이 많은데, 그건 아니다. 그것이 제대로 게임 내에서 구현되려면 더 깊이있는 조사와 시간이 필요하다.

'I LOVE YOU 디스이즈게임'