[게임미술관](23) 최고 경력 29년! 2D 셀 애니 장인 집단, 게임애니 전문 '스튜디오 뿌리'

디스이즈게임이 ‘게임미술관’을 통해 대중에게 알려지지 않은 게임업계 금손 아티스트들을 소개합니다. 작품과 함께 작품의 목적과 작업 과정을 소개함으로써 유저들에게는 흥미로운 읽을 거리를, 지망생들에게는 참고가 될 자료를 제공하고자 합니다.

 

<던전앤파이터>, <메이플스토리>, <사이퍼즈>, <리그 오브 레전드> 등 내로라하는 게임들의 홍보 애니메이션을 작업한 이들이 있습니다. 2015년 생긴 '스튜디오 뿌리'의 사람들입니다.  

 

스튜디오는 생긴지 5년도 안됐지만, 그 안에는 수 년, 수십 년 간 2D 셀 애니메이션(이하 2D 애니메이션)을 갈고 닦은 장인들이 즐비한 곳이죠. 감독들의 평균 업력만 15년 이상일 정도입니다. 이들이 과거 참여한 작품도 '레스톨 특수구조대', '저스티스 리그 TVA 시리즈', '몬스터', '데스노트' 등 쟁쟁한 작품이 여럿이고요. 

 

이들이 모인 시간은 길지 않지만 벌써 수십 편의 게임 관련 애니메이션을 만들었습니다. 특히 <리그오브레전드>의 '기동총격여신 미스 포츈' PV나 <던전앤파이터> '마계 영상 기록물' 애니메이션 등에서 보여준 강렬한 속도감은 스튜디오 뿌리의 대표적인 특징으로 자리 잡았습니다. (뿌리가 이런 작풍만 추구하는 것은 아니지만, 이런 풍으로 만들어달란 의뢰를 워낙 많이 받다 보니 ^^;)  

 

 

 

# “이것만큼 섬세하게 표현할 수 있는 것도 없어요” 2D 애니에 빠진 이유 

더군다나 스튜디오 뿌리가 만드는 2D 애니메이션은 한국에서 주류라고 할 수 있는 3D 애니메이션 등에 비해 시장은 좁고 투자는 적고, 노동량은 많습니다. 여기에 더해 제대로 만들기 위해선 각 파트(콘티·레이아웃·원화·동화·작화·배경 등등) 별로 전문가들이 톱니바퀴처럼 호흡을 맞춰야 해 완성도 높이긴 더 까다롭고요.

 

그럼에도 이들이 이 일을 하고 있는 이유는 애니메이션에 대한 '애정', 2D 애니메이션이 주는 '매력' 때문입니다. 최인승 총감독은 한국에선 대학교에 애니메이션 학과도 없던 90년대 후반, 고등학생 때 생으로 업계에 뛰어 들어 실무를 하며 애니메이션을 배운 사람입니다. 일이 너무 힘들어 곧 회사를 그만 두었지만, 애니메이션을 잊지 못해 약 2년 만에 업계에 복귀했죠.  내가 그린 그림을 직접 살아 움직이게 하는 매력을 잊을 수 없었다고 합니다. 뿌리의 사람들은 이외에도 어렸을 때 꾸중 들으며 애니메이션 봤던 열정이 어른이 돼서도 이어져서, 재미있게 봤던 작품보다 더 멋진 것을 만들고 싶어서 등등 저마다 다른 이유, 같은 애정으로 이 업계에 뛰어들었습니다. 

 

이들이 시장도 좁고 일은 힘든 2D 애니메이션에 집중하는 이유도 이것과 크게 다르지 않습니다. 2D만이 가지고 있는 표현력에 반해서. "물론 3D도 금방 따라오겠죠. 그래서 요즘 화두는 '3D가 2D의 장점을 따라왔듯이, 우리는 어떻게 2D에 3D의 장점을 녹일 수 있을까'에요. 제자리 있다가 뒤쳐져 잊혀지기엔 2D 애니메이션은 너무 매력적이니까요." - 김상진 총감독 - 

 

 

 

# “팬의 시각으로 재해석 해야 해요” 게임 애니의 매력과 특징 

창작자 입장에선 굉장히 매력적인 분야죠. 스튜디오 뿌리의 특징 중 하나로 자리 잡은 역동적인 캐릭터 움직임과 카메라 앵글도 이 때문에 탄생했죠.

 

물론 그렇다고 게임 애니메이션이 쉽다는 의미는 아닙니다. 게임 애니메이션에 등장하는 캐릭터들은 보통 유저가 사용하는 '플레이어블 캐릭터'입니다. 이들의 외형이나 움직임(ex: 스킬 모션)은 어디까지나 플레이 화면에 특화돼 만들어졌죠. 애니메이션처럼 카메라 앵글이 자유롭게 움직이는 환경이 아니라요. 

"이 영상을 볼 사람들은 이 게임, 이 캐릭터를 좋아하는 유저잖아요. 그래서 재해석할 땐 '내가 팬이라면 어떤 부분에서 매력을 느낄까' 끊임 없이 되묻는 것이 중요해요. 애니메이션 특성 상 참고할 게 없는 걸 만들어야 하는 경우가 많은데, 이걸 팬의 눈으로 하지 못한다면 아무리 멋있는 영상도 인정받지 못하거든요" - 김동식 작화감독 -

 

이런 특성 때문에 스튜디오 뿌리 사람들은 작품을 만들 때 다른 애니메이션보단 '영화'에서 더 영감을 많이 받는 편입니다. 물론 스튜디오 뿌리가 장기로 하는 역동적인 연출은 영화보단 애니메이션에서 더 많이 보입니다. 

게임 애니메이션은 다른 분야에 비해 영상 길이가 짧고, 임펙트를 주기 위해 액션 위주로 짜여지는 경우가 많습니다. 그렇기 때문에 짧은 시간, 장면 한 컷에 많은 의미를 담아낼 수 있는 연출 기법에 게임 애니메이션을 만드는데 많은 도움이 된다고 하네요. 

 

 

 

# “한국 애니 업계가 더 나아질 수 있는 단초가 됐으면 좋겠어요” 

"보통 애니메이션 산업이 발달한 국가로 미국과 일본을 꼽는데, 20년 넘게 이 일을 한 사람이 보기엔 우리 나라 창작자들의 실력도 결코 뒤떨어지지 않아요. 다만 시장과 환경 때문에 이게 잘 안 드러날 뿐이죠. 그래서 저희가 좋은 결과를 내 변화의 단초를 만들고 싶어요. 저희가 작게나마 길을 낼 수 있다면, 후배 제작자들은 조금이나마 더 좋은 길을 걸을 수 있지 않을까요?" - 김상진 총감독 -