(연재) 서울 2033 포스트모템 ④ 이 게임으로 어떻게 먹고 살까

​구글 인디게임 페스티벌​ 1위, 2019년 구글플레이 선정 '올해의 인디게임', 모바일 양대 마켓 인기차트 1위. 모바일 텍스트 어드벤처 <서울 2033>은 2019년 한국 인디게임을 이야기할 때 빠지지 않고 언급될 만한 게임입니다.

 

<서울 2033>은 어떻게 만들었고, 무엇이 부족했는가? 이 게임을 만든 사람들은 누구이며, 앞으로 무엇을 할 것인가? 반지하게임즈의 이유원 대표가 <서울 2033>과 관련된 알려지지 않은 이야기, 그리고 게임 개발 과정에서 어떤 일들과 의사결정이 있었는지 등의 내용을 담은 포스트모템을 보내왔습니다.  

 

 외부 연재 원고는 본지 편집 방향과 일치하지 않을 수 있습니다. /편집=디스이즈게임 김재석 기자​ 

 

 

반지하게임즈의 <서울 2033> 포스트모템

① 반지하게임즈, 이들은 누구인가 (링크)
② 이 게임은 어떻게 만들어졌는가 (링크)
③ 사람들은 이 게임 왜 할까 (링크)
④ 이 게임으로 어떻게 먹고살까
⑤ 우리 이제 뭐 할까

 

모바일 게임 유저를 대상으로 한 설문조사 결과에 따르면, 대부분의 유료 결제는 유저들이 게임에서 재미를 느낄 때보다 게임에서 한계를 느낄 때 더 많이 이루어진다고 한다. 어느 게임이든 그렇겠지만 인디게임에게 있어 BM(Bussiness Model)은 특히나 더 중요하다. 

 

BM은 그저 재미있는 게임만 만들면 그만이라는 생각으로 개발만 해오던 우리 같은 순진한 개발자에게는 뜻하지 않은 복병이었다. 우리는 반지하게임즈를 만들기 전까지 사업 경험도 없는 상황이었는데, BM 구성은 게임 기획처럼명석한 기획을 필요로 했다.

 

<서울 2033>에 유저 수가 늘어나면서 서버비의 압박이 다가오기 시작했다. 유저 수가 늘어서 생기는 자연스러운 현상이라 기쁘기도 했지만, 한편으로는 덜컥 겁이 났다. 당시 매출과 관련된 데이터를 거의 수집하지도 않아 손익 판단도 되지 않고 있었기 때문에 그제서야 사태의 심각성을 깨닫고 고민을 하기 시작했다. 

 

특히 우리에게 이 문제가 더 심각했던 이유는, 텍스트 어드벤처 게임이라는 이 독특한 장르에 적합한 BM이 무엇인지 잘 몰랐기 때문이다. 참고가 될 만한 타 게임도 많지 않았고, 우리가 우리만의 BM을 만들어내야 했다. 설문 조사가 말해주듯이, 즐거워하는 우리 유저들을 한계로 밀어붙여서(!) 결제를 유도해야야 하는 것일까? 온갖 시행착오를 겪으며, 반지하게임즈의 먹고 살기 위한 여정이 시작됐다.

현재 <서울 2033>의 BM은 다음과 같다: '인질형' 동영상 광고, 유료 버전 <서울 2033: 후원자> 판매, 보상형 광고, 인앱 재화(쿠키) 판매. 

 

 

인질형 광고 아이디어를 처음 냈을 때 팀원들은 황당해하면서도 좋아했다. 최대한 유저가 느낄 불쾌함을 덜기 위해 광고를 보게 되는 그 상황의 내러티브를 강조하려고 노력했다. 그 아주머니는 창조주, 즉 개발자를 신봉하는 열혈 추종자로 개발자의 수입을 늘리기 위해 적극적으로 설교를 전하고 다닌다는 설정이 붙었다. 실제 서울에 살면서 경험했던 이야기를 투영해서 대사와 상황을 만들다보니 어느 정도 유저들도 재밌어하지 않을까 하는 생각이 들게 되었다.

 

그럼에도 유저들로 하여금 능동적으로 ‘광고 보는 상황’을 파헤쳐나갈 길을 제시해주는 것을 잊지 않았다. 권총이 있으면 총으로 아주머니를 물리칠 수 있다거나, MP3를 들으며 무시하고 지나갈 수 있다는 점 등이었다.

 

앱이 두 개로 나눠지는 바람에 마케팅 측면에서 어려움이 있지 않을까 걱정했지만, 다행히도 우리 게임을 재밌게 플레이해주신 많은 분들이 ‘후원’의 의미로 유료 버전을 선뜻 구매해주셨다. 결과적으로 대규모 유저 유입 때를 놓치지 않고, 더 큰 욕심 없이 빠르게 유료 버전 출시를 결정한 것이 득이 된 셈이다. 

 

게다가 각 마켓의 유료 매출 순위에는 <서울 2033 : 후원자>가, 무료 다운로드 순위에는 서울 2033 기존 버전이 같이 올라가면서 홍보 효과도 더 커졌다. 당시 <서울 2033> 기존 버전에서 벌어들여오는 광고 수입과 <서울 2033 : 후원자> 판매 수입은 한동안 1:1을 유지하다가 유저 유입 증가량이 줄어들기 시작하면서는 후원자 판매 수입이 점점 비중이 커지기 시작했다.

 

그렇게 확장팩이 출시되자 예전에 우리 게임을 즐겼다가 잠시 떠난 유저들도 대거 복귀하는 것을 확인할 수 있었고, 설치율도 늘어났다. 자잘하게 매주 업데이트를 진행하는 것이 매니아층 유저들을 오랫동안 붙잡아둘 수 있던 요인이었다면, 복귀 유저들을 확 끌어들일 수 있는 요인은 새로운 대규모 콘텐츠 업데이트였다.

 

커다란 콘텐츠 하나가 대거 업데이트되면 커뮤니티가 제일 먼저 활성화되고, 많은 미지의 영역에 대한 논의가 오간다. 공략이나 팁일수도 있고, 자신이 먼저 발견한 숨겨진 루트일 수도 있다. 이런 커뮤니티의 이야기들은 지켜보는 다른 유저들에게도 관심을 일으키는 파급 효과를 만들어냈다. 뒤늦게 승민이의 분투 끝에 인앱 결제가 구현되었다. 게임 내에 인앱 결제를 실제로 구현한 것은 우리 모두에게 처음 있는 일이어서 무척 신기하고 기뻤다.

  

인앱 결제가 구현된 이후 인앱 결제가 차지하는 매출의 비중이 엄청나게 커졌고, 이는 개발자 입장에서도 고무적인 일이었다. 인앱 결제 구현 전까지는 팀내에서 <서울 2033>의 라이브 업데이트를 계속 진행하는 것에 대해 회의적인 의견도 종종 나오고 있었기 때문이다.

 

재미있는 게임을 유지하고 업데이트하며 이미 있는 유저를 확보하려 하더라도 거기서 나올 수 있는 추가 수입이 0원인 상황이었기 때문이다. 다행히 인앱 결제 기능 구현 후, 하나의 게임을 잘 운영함으로써 더 수입을 얻을 수 있을 거라는 희망이 생겼고 다들 예전처럼 서울 2033의 재미와 콘텐츠에만 집중할 수 있게 되었다.

 

 

게임 내에서 자기 게임으로 크라우드 펀딩을 진행하는 이 BM은 커뮤니티와 유저 피드백을 통해 유저들의 니즈를 분석하다가 떠올리게 되었다. 유료 버전을 구매하고, 쿠키를 결제하는 유저들은 <서울 2033>의 세계관과 설정을 충분히 이해하고 사랑하며 더 많은 이야기를 원하고 있는 매니아층 유저들이었다.

 

항상 새로운 확장팩의 소재를 추측하고 있었으며, 자신들이 원하는 내용의 스토리를 직접 만들어 공유하기도 했다. 이런 고맙고 능력 있는 유저들과 함께 우리 게임에 걸맞는 유저 친화적인 BM을 만들고 싶었고, 그 결과 이야기꾼의 연습장이란 아이디어를 떠올렸다. 유저와 개발자가 함께 마음에 드는 프로젝트에 후원을 하고, 후원을 많이 한 유저들에게는 자신이 직접 만든 캐릭터를 이야기 속에 등장시킬 수 있도록 한 것이다.