‘RPG의 아버지’ D&D 창시자 개리 기각스 타계

RPG의 원류 <던전&드래곤>의 창시자 개리 기각스(Gary Gygax, 오른쪽 사진)가 세상을 떠났다. 향년 69세. 해외에서는 ‘레벨’ ‘클래스’ ‘HP’ 등의 개념을 창시한 그를 ‘RPG의 아버지’라고 부른다.

지난 4일 <던전&드래곤>(Dungeons&Dragons, 이하 D&D)의 유통사 ‘위저드 오브 코스트’는 공식 홈페이지를 통해 개리 기각스의 타계를 알리며 애도의 뜻을 전했다. 그는 올해 초까지도 거실에서 지인들과 <D&D>를 즐겼으며, 올해 6월에 나올 <D&D 4.0>에도 조언을 아끼지 않을 정도로 왕성한 활동을 했다.

개리 기각스가 만든 <D&D>는 요즘 세대가 즐기는 CRPG(Computer Role-Playing Game)이 아니라 펜과 종이, 주사위로 즐기는 TRPG(Table-top RPG)였다.

<D&D>는 선풍적인 인기를 모았고, 이후 <발더스 게이트> <네버윈터 나이츠> 등 수많은 CRPG의 소재로 사용되며 현대 RPG의 기반이 되었다. 2007년에는 <D&D>의 이름을 그대로 쓴 MMORPG <던전앤드래곤 온라인>이 국내에서 서비스되기도 했다.

개리 기각스는 동료 데이브 아네슨(Dave Arneson, 60세)과 함께 <D&D>와 <어드밴스드 D&D>를 공동으로 탄생시켰다. 1974년에는 TSR(Tactical Studies Rules)를 설립하고 자신이 만든 최초의 룰북(TRPG의 규칙을 적은 책)을 출간하기도 했다. 그는 이후 TSR을 통해 <D&D>의 룰북과 설정, 시나리오 캠페인을 발전시켜나갔다.

1997년 TSR은 ‘위저드 오브 코스트’에 인수됐고, <D&D>는 새로운 전기를 맞게 됐다. 더 많은 CRPG의 원작으로 사용되었고, 2000년에 <D&D 3차 에디션>이 나왔다. 오는 6월에는 4차 에디션인 <D&D 4.0>이 발매될 예정이다.

TSR이 인수된 뒤에도 개리 기각스는 새로운 퍼블리셔들을 만나 자신만의 왕성한 판타지 세계를 펼쳐나갔다. 최근에는 ‘트롤 로드 게임즈’를 통해 <캐슬&크루세이드>(Castles&Crusades)를 지속적으로 출시해왔으며, 여러가지 소설과 판타지 창작활동을 이어왔다.

만일 그가 <D&D>를 만들지 않았다면 우리들은 수많은 불후의 명작 RPG들을 만날 수 없었을 지도 모른다. 직접 <D&D> 라이선스로 개발되지 않은 RPG라고 할지라도 <D&D>의 영향을 받지 않았다고 자신 있게 말하기는 어렵다. <엘더스크롤>이나 심지어 <월드 오브 워크래프트>에도 <D&D>가 만든 RPG의 기본은 이어지고 있다.

개리 기각스는 어렸을 때부터 세상을 떠날 때까지, 판타지의 세계에서 롤플레잉을 즐겼다. 오프라인 <D&D>가 해외처럼 폭발적인 인기를 얻지 못했던 한국에서는 그를 잘 모를 수밖에 없다. 하지만 우리가 지금 즐기고, 재미를 느끼는 RPG에는 분명 그의 흔적이 남아 있다.

다음은 그가 2005년 한 해외 매체와 가진 인터뷰에서 남긴 말이다.