오늘 게임 '심즈'의 공식 유튜브에는 시리즈의 개발 뒷이야기를 다루는 '비하인드 더 심즈'가 업로드되었다. 그에 따르면 '프로젝트 르네'라는 이름으로 알려진 <심즈 5>는 무료로 플레이할 수 있다.
영상에서 <심즈 5>를 개발한 EA는 핵심 게임의 구매가 필요하지 않으며, 확장팩을 제외하면 구독이나 시즌 패스 등도 존재하지 않는다고 설명했다. 더불어 블로그에는 이러한 선택을 하게 된 이유를 다음과 같이 설명했다.
"코어 게임에 대한 정기적인 업데이트를 넘어 콘텐츠와 DLC 팩을 판매할 예정이지만, 기존의 것에서 조금 바꾸려고 한다. 예를 들어, 기본적인 날씨 정보의 경우 누구나 사용할 수 있도록 코어 게임에 추가된다. 향후에는 아이스 댄싱이나 눈사람 만들기 대회와 같은 활동의 겨울 스포츠 콘텐츠가 등장할 수도 있다."
"프로젝트 르네를 통해 우리는 게임의 장벽을 낮추고 모든 플레이어에게 가장 넓은 공유 시스템을 제공하는 것에 초점을 맞추고자 한다. 그것이 우리가 성장할 수 있는 가장 강력한 기반이라고 생각하기 때문이다."
소식을 접한 팬들은 그다지 놀랍지 않다는 반응이다. 해당 게임의 모바일 버전인 <심즈 프리플레이>와 <심즈 모바일>의 경우 부분 유료화 모델로 서비스된 적 있으며, 지난 시리즈인 <심즈4>도 유료 게임으로 출시되었지만 지난해 완전 무료로 전환되었기 때문이다.
한편, <심즈 5>는 지난 해 처음으로 공개된 후 여러 차례의 유출을 겪었다. 지난해 소규모로 제한된 유저들을 대상으로 진행된 테스트에서 초기 심 캐릭터와 플레이 영상이 유출되어 화제를 모았다. 또한, 올해 7월에는 EA가 구인 공고를 업로드하며 해당 게임을 두고 "무료로 입장할 수 있다"고 소개하며 무료로 배포될 것이란 정보가 유출되기도 했다.
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