[리뷰] 베스트 서브드 콜드, "술을 섞고, 진실을 밝힐 시간"

칵테일, 재즈, 그리고 복수. 벨기에의 인디 개발사 로그라이드의 신작 <베스트 서브드 콜드>는 ‘차가워야 제 맛’인 세 가지를 소재로 한 신작이다.

결론부터 말하자면 <베스트 서브드 콜드>는 발할라이크라는 베이스에 자신만의 독특한 요소들을 더한 오묘한 맛의 칵테일 같은 게임이다. 그 맛을 본 소감을 여러분께 전한다.

2016년 <VA-11 HALL-A: 사이버펑크 바텐더 액션>(이하 발할라)의 등장은 이후 인디 게임 씬에 적지 않은 영향을 미쳤다. <커피 토크>나 <태번 토크> 같은 <발할라>에서 영감을 받은 작품들이 지금까지도 꾸준히 출시되고 있으며, 이런 스타일에 게임을 즐기는 나름의 탄탄한 팬층도 자리를 잡았다(기자도 그 중 하나다). 

이야기의 내막에는 살인 사건이 존재하고, 가게를 찾은 손님 중에는 사건의 유력한 용의자가 있다. 이들의 말 속에는 사건의 전말을 추적할 수 있는 단서들이 숨겨져 있으므로, 이 같은 단서들을 모아서 사건의 진범을 추적하는 것이 플레이어의 두 번째 역할이다.

<베스트 서브드 콜드>에선 플레이어가 손님들에게 술을 제공하면 일정량의 행동력 포인트를 얻는다. 이 행동력 포인트를 사용하면 손님으로부터 새로운 정보를 얻을 수 있으므로, 다양한 단서를 얻기 위해선 ‘적절한 술’을 제공해서 최대한 많은 이야기를 끌어낼 필요가 있다. 정리하자면 <베스트 서브드 콜드>는 여느 발할라이크 게임처럼 손님들과의 대화를 중심으로 진행되지만, 손님의 호감도와 기분, 취기 등에 따라 대화의 범위가 달라지기 때문에 게임의 진행이 훨씬 다채롭다. 이러한 요소들을 잘 관리해서 대화의 범위를 넓혀가는 과정은 다른 게임에선 맛 볼 수 없는 이 게임만의 독특한 ‘킥’이다.이 게임에서 플레이어는 총 5가지 사건을 다루게 되며, 각 사건마다 약 2주의 시간이 주어진다. 그 안에 최대한 많은 이들과 대화를 나누고 단서를 조합해 용의자의 범행 동기와 범행 수단, 또는 알리바이를 찾는 게 게임의 주된 목표다.바로 이 점에서 <베스트 서브드 콜드>는 술과 이야기, 그리고 추리라는 요소를 알맞게 섞은 매력적인 발할라이크 게임이라고 평가할 수 있을 것이다.

물론 모든 부분이 만족스러운 것은 아니다. 아쉬운 점도 분명히 있다. 대표적인 게 칵테일을 만드는 방식이다.이 부분이 아쉬운 이유는 이것이 게임 내에서 플레이어가 유일하게 ‘플레이’할 수 있는 요소이기 때문이다. 오히려 더 매력적으로 만들어졌어야 할 부분이 지루해서 넘겨버리고 싶도록 만들어졌다. 칵테일을 매개로 이야기를 이끄는 게임에서 정작 칵테일 제조가 가장 밋밋하다니, 참으로 아이러니한 일이다.

칵테일에선 술만큼이나 이를 담는 잔도 매우 중요하다. “보기 좋은 떡이 먹기도 좋다”는 말처럼, 눈으로 보는 맛을 살리는 역할도 있지만 술의 맛과 향을 살리는 데도 큰 역할을 하기 때문이다.좋은 술은 반드시 좋은 잔에 담겨야 그 진가를 발휘한다. <베스트 서브드 콜드>는 분명 독창적인 매력과 흥미로운 시도를 갖춘 발할라이크 게임이지만, 그것을 담아낸 그릇이 아쉬워 빛을 다 발하지 못하고 있다. 시스템의 디테일과 표현의 완성도가 조금만 더 다듬어졌더라면, 이 게임은 단순히 ‘괜찮은 시도’로 남는 것이 아니라 ‘새로운 전형’을 제시하는 작품으로 기억됐을지도 모르겠다.