“MMO의 감성을 더한 FPS를 만들고 싶다”

지난 2007년, <뮤> 서버 프로그래머로 실력을 인정받았던 송길섭 전(前) 웹젠 상무는 회사를 떠났다. 그리고 5년 만에 새로운 개발사를 세우고 자체제작 엔진으로 만든 신작으로 돌아왔다.

이른바 ‘웹젠 3인방’(김남주·조기용·송길섭) 중에서 가장 젊은 나이였으며, 순수했고, 본인 스스로 게임을 만들고 싶어해 언론 앞에 나서기보다는 개발에 집중했던 그는 이제 한 개발사의 대표로 자리를 잡았다. 웹젠에서의 게임인생 1막을 정리하고 2막을 자신이 원하는 일로 시작한 것이다.

그는 지난 2010년 위플게임즈를 설립하고 <아이언 사이트>라는 FPS게임을 만들고 있다. 폭설이 내리던 12월 초, 위플게임즈를 방문해 그와 만남을 가졌다. /디스이즈게임 정우철 기자

그리고 나름 고민하면서 우리의 프로젝트에 참여할 사람을 찾는 일에 집중했다. 개인적으로는 프러포즈를 한 것처럼 공을 들였다. 아트디렉터(AD)는 물론 캐릭터, 기획, 프로그래머, 레벨 디자이너 등을 모집하면서 몇 개월 동안 같이하자고 설득하고 다녔다.

이들과 함께하기 위해서 회사의 비전을 설명하고 프레젠테이션(PT)까지 진행했었다. 우리가 함께 이런 게임을 만들어 보자고. 현재 17명이 함께하고 있으며, 엔씨소프트, NHN, 웹젠, 엑스엘게임즈, 레드덕, 게임하이 등에서 실력을 인정받은 개발자들이다.

위플게임즈라는 사명에 특별한 뜻이 있나? 또, FPS만을 만들기 위한 개발사인가?

게임은 결국 만드는 사람이 즐거워야 한다는 생각이다. 개발자도 함께 플레이하고 즐기자는 콘셉트였다. 그렇다면 개발자와 유저들이 같이 즐기자는 생각으로 사명을 지었다. 플레이의 ‘플’이기도 하고, 피플의 ‘플’이기도 하다.

그리고 FPS게임 전문 개발사는 아니다. 처음 개발하는 장르가 FPS인 것은 맞지만, 장르에 관계없이 우리의 개성과 기술력이 묻어나는 게임을 만들고 싶다. 그 첫 단추가 FPS로 지금 모인 멤버들이 모두 좋아하는 장르기이도 하다. 개인적으로도 어릴 적부터 좋아했고, 꼭 한번 만들어 보고 싶은 장르였다.

앞서 직접 엔진을 개발했다고 말했다. 엔진의 특징을 말한다면?

불필요한 기능을 넣지 않았다는 점이 특징이다. 꼭 FPS에 필요한 기능만 들어갔다. 멋지게 보일 수는 있지만 필요없는 기능이라면 과감하게 뺐다. 반대로 꼭 필요한 기능이라면 추가한 엔진이다.

엔진은 개발 파이프라인에서 보면 캐릭터와 레벨 디자인이 중요하다. 이를 자체적으로 빠르게 제작하고 테스트해서 수정할 수 있는 툴을 만들었다. 즉 피드백을 받아서 실시간으로 수정하고 적용하는 프로세스의 기반이 자체엔진으로 확립됐다.

이 툴은 팀에 합류한 전문 레벨 디자이너의 의견을 받아 개선작업을 거쳤다. 내부적으로 1주일에 한두 번 플레이 테스트를 통해서 피드백을 받고, 수정 요청을 받아 개발하고 있다. 얼마나 빠르게 피드백을 적용할 수 있는지가 향후 유저들에게도 중요하다고 생각했다.

우리의 엔진은 이런 부분에 특화돼 있다. 렌더링 기술이 좋다기보다, 개발 프로세스를 정립했다는 부분에서 특징을 가진 엔진이다.

엔진을 개발하다 보니 사양에도 염두에 뒀을 듯하다.

사양은 전체적으로 중간 정도를 보고 있다. 예를 들자면 게임브리오와 크라이 또는 언리얼 엔진의 중간 사양을 차지하고 있다. 최고옵션으로 설정했을 때 중간 사양에서 실행할 수 있다는 뜻이다. 이것이 가능한 이유는 불필요한 기능이 없기 때문이다.

개발 프로세스를 정립할 수 있었고, 외부 상용엔진을 사용하지 않은 결과이기도 하다. 아무래도 상용엔진을 사용하면 우리에게는 필요없는 기능을 사용할 수밖에 없을 때도 있고, 필요하지만 적용하지 못할 수도 있다.

상용엔진들은 모두 뛰어난 퀄리티의 게임을 만들 수 있는 도구라는 것은 변함없는 사실이다. 그런데 레고처럼 주어진 블록으로 자유롭게 만들 수 있지만, 특정한 블록이 없을 경우 원하는 결과물을 변형할 수밖에 없을 때도 있다.

그에 반해 우리 엔진은 찰흙 같은 재료다. 언제든지 변형할 수 있고, 원한다면 필요한 부분을 쉽게 추가하거나 떼어내서 마음대로 결과물을 만들 수도 있다.

<아이언 사이트>의 세계관과 시대는 어떻게 설정했나?

FPS 자체가 한정적이다 보니….(웃음) CTU와 PDS라는 집단이 있는데, 2025년에 벌어지는 사건을 배경으로 한다. 현재 시대에 존재하는 무기와 개발 가능한 무기 체계를 적용하고자 한다. 보다 멋있게 적용하려고 준비 중이다.

세계 경제시장이 침체되고 있는 상황에서 보이지 않는 군사기업이 세력을 확장하고, 정복하기 위해 일을 꾸민다. 유저는 이들 군사기업의 일원이 되거나, 저항세력인 연합군이 되어 서로를 견제하고 대립하는 구도에 뛰어들게 된다.

그렇다면 뭔가 내세우는 특징이 있을 것 같다.

일단 내부적으로는 전투의 디테일을 살리는 데 집중하고 있다. 기본적으로 FPS는 PvP가 재미있어야 한다. 요즘 PvE도 보강되는 추세인데, 온라인 FPS게임은 역시 유저들 사이의 플레이가 재미있어야 한다. 그렇다면 이를 어떻게 해야 재미있게 만들 수 있을지 고민했다.

다양한 FPS의 플레이 패턴을 분석해 보니 하나의 레벨(맵)을 반복해서 플레이하는 비중이 높다는 것을 알았다. 그렇다면 유저들이 반복적으로 사용하는 이 공간을 어떻게 재미있게 꾸밀 수 있을까를 고민해야 한다.

우리는 재미를 위해서 새로운 시스템을 적용하기보다 기존 게임에서는 조금 부족했던, 개선이 필요했던 부분을 찾아서 보완, 발전시키고 있다. 이를 통해 전투에 참여했을 때의 디테일을 높이고 있다. 한마디로 전투의 몰입감을 더욱 높이기 위해 전장의 느낌을 더 강하게 표현하고 있다.

■ 새로운 것보다 모자란 부분을 채우는 맵 설계

디테일? 너무 포괄적인 개념이라 이해하기 힘들다. <아이언 사이트>의 디테일이란 무엇인가?

음… 일단 무기를 드는 순간부터 시작해서 사격할 때까지의 모든 것이다. 캐릭터의 모션, 총알이 날아가서 목표에 맞는 순간의 타격감을 살리는 것이 전체적인 디테일이라고 본다. 뛰고, 숨쉬고, 상대를 찾아 이동하는 것까지 모든 것이 포함된다.

물론 새로운 시스템도 추가할 예정이지만 기본적인 시스템 자체를 보완하는 것이 필수적이다. 내가, 그리고 우리가 플레이하고 재미를 느끼면서 계속 게임을 하고 싶은 FPS를 만들어 보고 싶다.

자체개발 엔진을 통해서 구현된 <아이언 사이트> 캐릭터의 모습.

이야기를 듣다 보니 <아이언 사이트>는 기존 FPS와는 다른, 새로운 흐름을 만드는 것을 목표로 하는 듯하다.

시장에 나와 있는 FPS게임들도 훌륭한 게임성으로 인기를 누리고 있다. 이들 게임을 플레이하면서 컨트롤과 관련해 조금 더 지원해줬으면 하는 부분이 있었다.

자세히 설명하자면 주어진 레벨(맵)을 보다 자유롭게 활용하는 부분이 아쉬웠다. 우리는 이런 부분을 보완해서 유저들이 갖고 놀 수 있는 콘텐츠를 제공하고 싶다. 이를 위해 기존의 좌우 이동에 상하 움직임을 보강하고자 한다.

유저들의 입장에서는 ‘우리가 꼭 상하 움직임도 해야만 하나? 어렵지 않을까?’ 생각할 수도 있다. 하지만 위와 아래를 컨트롤하는 플레이가 있었으면 좋겠고, 이를 흐름으로 만들고 싶다.

이를 위해서 게임에 적용한 대표적인 콘텐츠가 있다면?

일단 엄페물과 지형지물을 활용한 부분이다. 기존 FPS의 엄폐물은 단순히 시야를 가리는 수준이었다면, 우리는 무릎, 허리, 가슴 높이로 구분되는 엄폐물을 통해 적진에 침투하는 느낌을 주고자 한다.

또 엄폐물만 있는 것이 아니라 길이 아닌 듯하지만 유저가 직접 길을 만들어 내는 지형지물을 통해서 스스로 루트를 개척할 수도 있다.

창을 깨뜨리고 들어갈 수 있고, 벽을 뛰어넘을 수도 있다. 지붕 위에서 이동하다가 바닥을 깨뜨리고 아래로 내려갈 수도 있는 등 자잘한 동선을 통해서 침투의 재미를 살리려고 한다. 처음에는 쉬운 레벨을 제공하지만 익숙해지면서 자신이 레벨을 갖고 노는 느낌을 줄 수 있을 정도로 개발할 생각이다.

레벨(맵) 디자인이 독특하다. 시스템적으로 다른 FPS와 차별되는 부분이 있는 건가?

차별화로 접근하기보다 일종의 기본기라고 생각한다. 엄폐물이 있을 때 상대가 어느 정도 위치에 있어야 한다는 원칙이 있다. 특정 게임은 엄폐물 뒤에 적이 있는데, 쏘기 어려울 정도로 잘 안 보이는 경우가 종종 있다. 이는 FPS의 기본기 면에서 잘못됐다고 본다.

뭔가 맞아떨어지는 설계가 필요하다. 새로운 시스템이라기보다는 보완해서 완성도를 높이는 부분이다. 콘셉트는 전투의 디테일을 살려서 세심하게 구현하는 것이다. 하나의 맵에서 많은 반복 플레이를 하는데, 소재가 가볍다면 유저가 이를 바로 알아차릴 것 같다. 이런 부분에서 완성도를 높여 보자는 것이다.