EA, PS3·Xbox360·PC용 반지의제왕: 백색의회 발표

EA가 지난 4월 말 발표했던 차세대 RPG 프로젝트 '그레이 컴퍼니'의 실체가 새로운 <반지의 제왕> RPG였던 것으로 밝혀졌다.

EA는 지난 13일 RPG <반지의 제왕: 백색의회>(The lord of the rings: The White Council, 이하 백색의회)를 PC, X박스 360, PS3용 패키지 게임으로 개발 중이라고 발표했다.

EA가 피터잭슨 감독의 영화 <반지의 제왕> 3부작 라이센스와 J.R.R 톨킨이 쓴 원작 소설의 라이센스를 함께 사용해 중간계를 더욱 탄탄하게 구축할 예정이다. EA가 지금까지 만들었던 <반지의 제왕> 게임은 영화의 라이센스만 사용해 왔지만, 이번 <백색의회>는 영화와 소설의 두 가지 저작물을 모두 활용한다는 점에서 다르다. 

<백색의회>는 <엘더스크롤 4: 오블리비언>처럼 높은 자유도를 보장하는 오픈월드 형태의 솔로플레이 RPG를 표방하고 있다. 혼자 즐기는 패키지 RPG에서 자유도를 결정짓는 NPC의 인공지능은 EA의 인생 시뮬레이션 게임 <심즈 2>에 사용된 알고리즘을 활용해 개발중이다.

유저는 휴먼, 엘프, 드워프, 호빗의 네 종족 중 하나를 선택해서 플레이할 수 있으며, 중간계 엘프와 마법사들의 모임이었던 '백색의회'를 도와 평화를 지키기 위해 다양한 퀘스트를 해결해야 한다. 유저는 자유도가 듬뿍 보장된 게임성을 활용해 자신만의 플레이를 만들어 나갈 수 있다.

EA는 최근 북미 게임매체를 대상으로 진행한 '여름 매체 이벤트'에서 <백색의회>의 첫 티저 동영상을 상영했지만, 주요 캐릭터와 몬스터의 비주얼 컨셉트를 설명하는 애니메이션만 보여줬을 뿐 실제 플레이는 공개하지 않았다.

하지만 매체 이벤트에서 <백색의회>의 구성원인 사루만(크리스토퍼 리), 갈라드리엘(케이트 블란쳇), 간달프(이안 멕켈런), 엘론드(휴고 위빙)의 목소리 연기를 영화 <반지의 제왕>의 실제 배우들이 맡는 것으로 확인됐다.

EA가 <반지의 제왕>으로 RPG를 만드는 것은 <백색의회>가 처음은 아니다. 지난 2004년 11월 PS2, X박스, 게임큐브용으로 <반지의 제왕: 서드 에이지>(Third Age)를 출시한 바 있다. 당시 프로듀서를 맡았던 개발자 스티브 그레이(Steve Gray)가 이번 <백색의회>도 맡아서 개발을 총괄하고 있다.

스티브 그레이는 "뛰어난 재능을 가진 우리 개발팀이 반지의 제왕 팬과 게이머를 위해 새로운 컨텐츠를 만들게 됐다. <백색의회>는 차세대 RPG를 표방하는 게임플레이와 새로운 스토리를 사용해 큰 성공을 거둘 것이라고 생각한다"며 자신감을 드러냈다. <백색의회>는 2007년 말 출시될 예정이다.

한편, <백색의회>의 개발에 한국 개발진이 참여하고 있는 것으로 알려져 관심을 모으고 있다. 국내 컴퓨터그래픽 스튜디오인 '폴리곤비주얼웍스'(대표 김두진)가 <백색의회>의 비주얼 작업을 맡아 EA와 함께 개발하고 있다. 

폴리곤비주얼웍스는 <반지의 제왕>을 연상시켰던 <아크로드>의 CG영상 및 <뮤> <RF온라인> <데카론> <당신은 골프왕> 등 온라인게임의 CG영상을 맡으면서 비주얼 창작력을 인정받아온 스튜디오다. 홈페이지(www.polygonds.com).